Опубликовано в
журнале "Природа", N 6, 1999 г.
Уж если не математики, то по крайней мере кое-что смыслящие в арифметике.
В этом недавно
убедились зоопсихологи Э.Брэннон и Х.Террейс
(E.Brannon, H.Terrace; Колумбийский университет, Нью-
Йорк).
Эксперименты проводились с двумя макаками-резусами (Macaca
mulatta), получившими шекспировские
имена Макдуф и Розенкранц. В их распоряжение был предоставлен позиционно чувствительный
к
прикосновениям видеомонитор, на экран которого выводились случайные комбинации различных
предметов, сгруппированных от одного до четырех в однотипные наборы (например, яблоко,
два кольца, три
цветочка, четыре банана).
Исследователи меняли размеры изображений, их яркость, расположение объектов и т.п.
с целью
убедиться, что обезьяны фиксируют именно число предметов, а не что-нибудь иное, скажем,
занятую
картинкой площадь экрана.
Когда животные касались участков монитора, где располагались изображения предметов,
в той
последовательности, которая отвечала счету от 1 до 4, они получали честно заработанный
банан. Если
ошибались, экран становился пустым и обезьянам приходилось ждать следующего предъявления.
Через полтора месяца обучения последовал сложный экзамен. В течение пяти дней обезьянам
было
предъявлено 150 новых наборов, не использовавшихся при обучении: исследователи должны
были убедиться,
что дело здесь не просто в памяти животных.
Оказалось, что в пределах от одного до четырех макаки действительно различают именно
число
предметов. Более того, впервые было показано, что обезьяны способны сортировать в
возрастающем порядке
и такие множества, с которыми их никто еще не знакомил. Стоило им показать два набора,
насчитывающие
от 5 до 9 однотипных, но не предъявлявшихся ранее предметов, как Розенкранц и Макдуф,
касаясь монитора,
ловко располагали их в восходящем по количеству порядке. Теперь им предъявляли картинку
только один
раз, и подкрепления (т.е. награды за безошибочность) они не получали. Тем не менее
в 75% случаев обезьяны
правильно определяли порядок следования числа предметов (от 1 до 9). Итак, взрослые
макаки способны
производить простейшую арифметическую операцию сравнение чисел в пределах первого
десятка.
Ознакомленный с этими исследованиями психолог М.Хаузер (M.Hauser;
Бостонский университет, штат
Массачусетс) подчеркивает, что эти опыты доказывают способность обезьян считать,
несмотря на отсутствие
у них речи. Ученый полагает, что взрослый макак лучше разбирается в началах арифметики,
чем годовалый
ребенок, уже овладевший примитивной речью. Было бы интересно, считает Хаузер, выяснить,
какие именно
изменения происходят в мозгу человека, когда у него появляется способность выполнять
более сложные
операции, т.е. когда ребенок переступает тот барьер, который непреодолим для обезьяны.
Источник:
Science. 1998. V.282. 5389. P.746
(США).
