Американские генетики, работающие под руководством Мэтью Мейерсона (Matthew Meyerson), предлагают новый подход к определению неизвестных болезнетворных вирусов и бактерий. Ученые действуют методом исключения, сравнивая отдельные расшифрованные фрагменты ДНК человека с генами, выделенными из больных тканей. Все совпадения отбрасываются, а оставшиеся последовательности изучаются на предмет их "патогенности". Такой анализ поможет выяснить, являются ли эти последовательности частью ДНК того или иного известного возбудителя, либо они принадлежат еще не идентифицированным микроорганизмам. В последнем случае ученые получат генетический материал, отталкиваясь от которого, можно найти саму бактерию или вирус.

Предварительные испытания указывают на немалую эффективность метода. Мейерсон надеется, что таким образом удастся проверить ряд предположений, согласно которым микроорганизмы вызывают развитие многих заболеваний, в том числе диабет, рассеянный склероз, различные типы рака, воспаления кишечника и болезни коронарных артерий. По словам ученых, сам процесс сравнения и "вычитания" последовательностей нуклеотидов занимает около недели, однако дальнейшая работа по выявлению возбудителя на основе анализа подозрительных фрагментов ДНК в каждом конкретном случае может потребовать неизвестно сколько времени, вплоть до нескольких лет.

Дмитрий Томилов

Источник: New Scientist