Опубликовано в журнале "Природа", N 6, 1999 г.

Авторы специального доклада "Положение в мире", опубликованного Институтом наблюдения за миром (Worldwatch Institute), считают: будущее человечества омрачено беспрецедентной угрозой природе. Быстрое исчезновение лесов, ухудшение качества воды, ускоряющееся изменение климата могут подорвать мировую экономику в ближайшие десятилетия

В течение XX в. численность населения мира выросла более чем на 4 млрд, превысив втрое население начала столетия. За то же время потребление энергии и сырья увеличилось более чем в 10 раз. Вера в технологию и прогресс человечества еще не утрачена, однако в сегодняшнем мире многие экономисты-футурологи, похоже, забыли, что в основе всего лежит природа, которую столь стремительно разрушает современная экономика. Человечество уже сталкивалось с локальным истощением природных ресурсов, но ныне антропогенная деятельность угрожает природе в планетарном масштабе. К числу основных проблем отнесены следующие.

Энергоресурсы. Потребности в них удвоятся за ближайшие десятилетия, однако прогноз добычи и производства энергоносителей не дает оснований надеяться на их реализацию.

Питание. Недостаток водных ресурсов может стать основным препятствием увеличения производства продовольствия.

Обезлесивание территорий. Выжигание тропических лесов с целью создания сельхозугодий создает беспрецедентную угрозу пожаров на обширных площадях Юго-Восточной Азии, в Амазонии и Северной Америке.

Сокращение биоразнообразия. Ухудшение среды обитания ведет к исчезновению многих видов живых организмов, что грозит нарушением экологического баланса в природе на разных уровнях. По данным Международного союза охраны природы за 1997 год, из 242 тысяч видов растений 33 тысячи (14%) находятся на грани исчезновения.

Загрязнение атмосферы. Концентрация в атмосфере CO² находится на самом высоком уровне за последние 160 тысяч лет и продолжает увеличиваться. Резкое повышение глобальной температуры в 1998 году побило рекордные показатели, державшиеся с середины прошлого века.

Колебания климата. Издержки, вызванные изменениями погодных условий, составили только в 1998 году 68 млрд американских долларов, что превышает аналогичные расходы за все предшествовавшие десятилетия.

Пандемия СПИДа. В следующем столетии человечество может столкнуться с непосредственной угрозой существованию целых популяций. В некоторых африканских странах до 20-25% населения ВИЧ-инфицированы.

Переход к новой, экологически сбалансированной экономике, может привести, считают авторы доклада, к таким же глубоким изменениям, как и в эпоху Промышленной революции, однако мы обязаны сделать такой переход, как это сделали наши прадеды, перевернувшие мир столетие назад. Создание экономики, которая не причиняет вреда окружающей среде, - общая задача всего человечества, поскольку отдельные государства не в состоянии самостоятельно решать глобальные экологические проблемы.

Один из возможных путей решения экологических проблем - ограничение тех видов деятельности, которые их вызывают. Например, правительство Германии снизило на 2.4% налог на зарплату и на столько же увеличило налог на пользование электроэнергией. Более кардинальная мера - введение значительных налогов на использование угля или топлива для двигателей внутреннего сгорания - делает конкурентоспособным внедрение экологически чистых энергоносителей.

Переход на новые, экологически чистые технологии сулит значительные выгоды будущим инвесторам. Например, производство солнечных фотоэлементов уже удвоилось за последние пять лет. Внедрение водородных топливных элементов, используемых для самых различных целей - от тепловых электростанций до двигателей внутреннего сгорания, - потребует вложения миллиардов долларов.

В XXI в. должны быть выработаны новые этические нормы, в основу которых положены экологические ценности. Насущная задача - организация массовой поддержки фундаментальным экономическим преобразованиям, с тем чтобы экономика XXI в., будучи гораздо более рациональной и экологически чистой, оказалась не менее производительной.

Worldwatch Institute. News Release. January 16 1999 (США).