Международная группа астрономов, состоящая из представителей США, Германии и Испании и использовавшая в работе радиотелескопы сети VLBA и Космический телескоп им. Хаббла, обнаружили необычную гравитационную линзу. Необычность ее в том, что изображение далекой галактики делится линзой на шесть отдельных изображений. Причиной такого эффекта является то, что линза состоит из трех галактик, расположенных вдоль линии зрения.
"Это первая гравитационная линза с более чем четырьмя изображениями фонового объекта и образованная не скоплением галактик, а их небольшой группой," - сказал Дэвид Русин (David Rusin) из Университета Пенсильвании, - "Такие линзы должны быть крайне редки и могут предоставить нам информацию, отличающуюся от той, что мы получаем, изучая линзы, созданные одиночными объектами или скоплениями галактик."

Гравитационная линза, получившая обозначение CLASS B1359+154, расположена в созвездии Волопаса и состоит из галактики, находящейся в 11 миллиардах световых лет, и трех галактик, лежащих на расстоянии 7 миллиардов световых лет от нас. На снимке изображения далекой галактики имеют бело-голубой цвет, а галактики, расщепляющие лучи света - желтый.

Линза CLASS B1359+154 изучалась с 1999 года когда у астрономов появились первые подозрения о том, что вид объектов свидетельствует о наличии гравитационной линзы. Детальные наблюдения в оптическом и радиодиапазоне позволили сделать однозначный вывод о природе объекта.

Александр Симченко