Рефераты

Пища древних кочевников

В курганных захоронениях бронзового и раннего железного веков нередко обнаруживают сосуды, поставленные во время погребения в могилу и содержавшие когда-то пищу или напитки. Но что же именно в них находилось? Можно ли узнать это через многие сотни лет? Оказывается, в какой-то степени можно - по присутствию фосфора в слое грунта на дне этих сосудов.

Если концентрация фосфора внизу и вверху сосуда примерно одна, то содержимое было минеральным (условно говоря - "вода"). А если в придонном слое фосфора больше, чем в верхних слоях, то, значит, в сосуде держали органическое вещество растительного или животного происхождения (условно - "кашу"). А поскольку в некоторых сосудах были найдены кости животных, то это позволило разделить "кашу" на собственно кашу и мясной бульон.

При помощи биохимического анализа удалось определить и состав желто-белых пленок на стенках позднесарматских сосудов и идентифицировать их как остатки молочных продуктов.

В целом в изученных археологами курганах преобладали следующие виды пищи: бульон (39%), вода (38%) и каша (20%). Примерно в 3% случаев концентрация фосфора на дне сосуда оказывалась сверхвысокой, что дает, по мнению специалистов, основания предполагать наличие в нем наркотических веществ - мака или конопли.

Воздушная мачта для светильника

Остроумное решение задачи экстренного освещения нашли итальянские инженеры. Они создали для этих целей пневматическую опору, воздух в которую накачивается компрессором. Всего лишь 75 секунд его работы требуется для того, чтобы вынутые из сумки эластичные цилиндры превратились в воздушный столб, достигающий десятиметровой высоты. После установки растяжек такая опора способна выдерживать порывы ветра до 80 км/ч.

А еще через несколько минут на ней загорается светильник мощностью до 400 Вт. В пяти метрах от него так светло, что можно легко найти иголку, в десяти метрах - читать, а в ста - менять колесо автомашины.

Предназначалось это устройство для всякого рода чрезвычайных ситуаций: освещения мест природных катастроф, аварийного отключения электричества, а также для учений по гражданской обороне. Но и для сугубо обычных ситуаций оно тоже пригодно - например, для праздников, гуляний, спортивных мероприятий. Понятно, что для освещения больших площадей удобно использовать несколько таких устройств.

А в сложенном виде каждое из них занимает совсем немного места и весит всего около 35 кг.

Как тают арктические льды

Арктические льды, на первый взгляд кажущиеся поистине вечными, на самом деле постоянно сменяются: одни тают, другие на их месте образуются. Процесс этот идет в Заполярье летом, когда на поверхности льда под воздействием солнечной радиации возникают лужи талой воды. Эти лужи, которые на Севере называют снежницами, занимают иногда до половины площади льда и в несколько раз активнее, чем снежно-ледяной покров, поглощают солнечное излучение. Снежницы играют исключительную роль в разрушении льда, постепенно переходя в сквозные проталины и превращая его из неподвижного в дрейфующий, а затем и в тающий.

Обычно считают, что скорость подобного разрушения зависит от скорости передачи поглощенного снежницей тепла на ее дно, но в действительности таяние происходит много быстрее. Дело в том, что летом талая распресненная вода накапливается не только на льду, но и под ним, образуя подледные талые пруды. Происходит это за счет просачивания воды из снежниц через пористый и проницаемый летний лед, а в припайных (береговых) льдах - еще и из береговых стоков пресных вод.

Благодаря возникновению "подледных талых прудов" нижняя граница морского льда тает по такому же сценарию, что и верхняя, то есть фактически лед тает и сверху и снизу, а значит, по крайней мере вдвое интенсивнее, чем принято думать. И это без учета того, что в период таяния в толще морского льда образуются жидкие прослойки, которые тоже постепенно увеличиваются.

В. Богородский, А. Нагурный. "Подледные талые пруды" как фактор быстрого таяния морских льдов в Арктике. "Доклады Академии наук" том 373, N 1, 2000, стр. 90-92.

Антиоксиданты против эпилепсии

Специалистами кафедры высшей нервной деятельности МГУ и Института биохимической физики РАН (Москва) был проведен комплекс очень интересных исследований. Исследования велись на крысах-эпилептиках (среди этих грызунов существуют генетические линии, особи которых страдают эпилепсией).

Такие крысы отличаются повышенной возбудимостью нервной системы и слабым торможением. Припадок у них возникает в ответ на раздражение, например резким звуком. Исследуя подобных животных, биологи обнаружили у них дисбаланс важных для работы мозга аминокислот и помимо того - пониженную антиокислительную активность. Ученые стали искать связь между этими факторами.

Оказалось, что введение хвостатым пациентам одного из антиоксидантов, а именно фенозана, существенно снижает уровень возбудимости крыс и, кроме того, избавляет их от кровоизлияний в мозг и инфарктов миокарда. Не менее интересным оказалось и влияние антиоксиданта на память животных и успешность их обучения. Те крысы, которым вводился антиоксидант, совершали при эксперименте втрое меньше ошибок, чем остальные, и даже после отмены инъекций.

Предполагается, что, повышая общую антиокислительную активность тканей и органов, антиоксидант нормализует передачу нервного импульса. Тем самым он оптимизирует нейробиологические функции организма, у этих крыс исходно нарушенные.

Похоже, что эти работы открывают перспективу для создания новых фармакологических средств - при условии, разумеется, дальнейших кропотливых исследований.

Каспийские цунами

При слове "цунами" мы чаще всего вспоминаем Тихий океан: недаром в словаре иностранных слов этот японский по происхождению термин объясняется как "гигантские волны, возникающие на поверхности океана...". Разрушения, производимые этим стихийным бедствием, бывают поистине катастрофическими, а возникает оно в результате вертикального сдвига участков морского дна при подводных или прибрежных землетрясениях.

Оказалось, однако, что и в истории Каспийского моря известны события, которые можно было бы назвать "цунами". Самое раннее из них относится к 957 году, когда море в районе Дербента отошло при землетрясении на 150 метров.

Нечто вроде цунами, хотя и в ослабленном виде, произошло в 1868 году, когда море возле Баку сначала поднялось, затем опустилось почти на полметра, а расположенная на 90 километров южнее Баку так называемая Погорелая Плита, возвышавшаяся на 2 метра над уровнем моря, погрузилась в него.

Куда более страшные волны возникли во время 9-балльного Красноводского землетрясения 1895 года. Они покрыли водой поселок Узун-Ада, залив его постройки и пристань и образовав трясину. На улицах возникли двухметровой ширины трещины, из которых била вода.

А в 1933 году в 40 километрах от того же Красноводска наблюдался длившийся около 10 минут полутораметровый подъем уровня моря. Сохранились свидетельства и о других явлениях такого рода.

К возможным зонам зарождения каспийских цунами естественно было бы отнести те участки моря, где особенно высока сейсмическая активность. На сегодняшний день на Каспии известны семь локальных зон повышенной сейсмичности, и самая крупная из них совпадает с крайним восточным участком Терско-Каспийского глубинного разлома. Именно там наиболее часто повторяются сильные землетрясения.

Меньшая по площади зона располагается в пределах Апшеронского порога - на подводном участке того же прогиба. Сопоставление районов, в которых когда-либо наблюдалось что-то вроде цунами, и зон повышенной сейсмичности доказывает, что они безусловно совпадают. Для анализа причин столь локального действия цунами было проведено моделирование, и оказалось, что распространяться дальше ему мешают относительное мелководье и структура дна.

Авторы статьи полагают, что цунами на Каспийском море, хотя и несопоставимые с тихоокеанскими по своему разрушительному действию, будут возникать и впредь - особенно в зоне Апшеронского порога.

Назад