Бериллий (от греческого beryllion - уменьшительное от beryllos - берилл; латинское Beryllium), Be,- химический элемент II группы периодической системы элементов, атомный номер 4, атомная масса 9,01218. В природе представлен одним стабильным нуклидом ⁹Be. Наиболее устойчивый искусственный радионуклид ⁷Be (электронный захват, сут). Электронная конфигурация внешней оболочки 2s². Энергии ионизации равны 9,323 и 18,211 эВ. Металлический радиус атома 0,113 нм, радиус иона Be²⁺ 0,034 нм. Значение электроотрицательности 1,4.
В свободном виде бериллий - серебристо-белый мягкий металл с гексагональной плотноупакованной решеткой, параметры которой a=0,22855 нм и c=0,35840 нм (-модифнкация). Кубическая -модификация устойчива при температурах 1275-1285^oC; tпл=1285^oС, tкип=2470^oС, плотность 1,85 кг/дм³ (20^oС), теплоемкость , теплопроводность (при 50^oC), удельное сопротивление 3,6-4.5 мкОмсм (20^oC). Коэффициент линейного расширения 10,3-131 (25-100^oC). Модуль Юнга 300 ГН/м ².
Бериллий химически активен, степень окисления +2. Бериллий и его соединения токсичны. На воздухе покрывается тонкой и прочной пленкой оксида BeO. Бериллий применяют для изготовления замедлителей и отражателей нейтронов в ядерных реакторах, он входит в состав ряда сплавов на основе Al, Mg, Cu и других цветных металлов. Бериллий используется для поверхностной бериллизации стали. Так как бериллий слабо поглощает рентгеновское излучение, из него изготовляют окна рентгеновских трубок. ⁷Be применяют в качестве радиоактивного индикатора. При бомбардировке альфа-частнцами ⁹Be испускает нейтроны, поэтому его используют в aмпульных источниках нейтронов (в смеси с ²¹⁰Po, ²⁴¹Am и др.).