Пояснение:
В конце марта относительно
слабая комета LINEAR,
имеющая официальное
обозначение
C/2001 A2 (LINEAR),
двигалась по небу в сторону южного полушария.
Неожиданное ее блеск заметно возрос.
Причиной этой вспышки послужил
распад
ядра кометы.
В результате блеск кометы возрос настолько,
что она к удовольствию наблюдателей стала видна
невооруженным глазом.
Хвост
кометы
LINEAR тоже заметно вырос.
Это хорошо видно на
мозаичном изображении,
которое получил 18 мая астроном Гордон Гаррадд.
Он аккуратно проследил флюоресцирующие волокна
газового хвоста кометы LINEAR,
который растянулся на 1,5 градуса
(что соотвествует трем поперечникам полной Луны) в
направлении,
противоположном Солнцу.
Вверху на врезке
показаны две ярких конденсации в
кометной
коме, что указывает на распад ядра.
Комета LINEAR
прошла перигелий 24 мая.
Сохраняя
блеск
около пятой звездной величины,
она станет лучше доступна
наблюдателям в северном полушарии
в последних числах июня.
