Чуть больше месяца осталось до завершения полета американского межпланетного зонда "NEAR- Shoemaker". 12 февраля аппарат должен достигнуть поверхности астероида (433) Eros, передав перед прекращением своего существования высококачественные снимки поверхности малой планеты. Вероятность того, что аппарат сохранит работоспособность после того, как коснется поверхности, составляет менее 1 %. Тем не менее специалисты готовятся и к такой возможности. А пока предстоят маневры КА по понижению орбиты. В настоящее время "NEAR-Shoemaker" пролетает на высоте 35 км от поверхности Эроса. Включение двигателя станции 24 января приведет к тому, что в последующие четыре дня она будет пролетать на высоте 5-6 км от поверхности, а 28 января возможен пролет на высоте 2-3 км - это самый близкий пролет земного аппарата около другого небесного тела /Рисунок JPL/.

Космические новости от Александра Железнякова