На космодроме Байконур начата подготовка к старту грузового транспортного корабля "Прогресс М-44". Пуск запланирован на 16 января. Согласно полетного задания, корабль доставит на борт орбитального комплекса "Мир" топливо, необходимое для сведения станции с орбиты и ее затопления в акватории Тихого океана. Это последний грузовик, направляющийся к комплексу "Мир".
Стыковка корабля и станции должна пройти в автоматическом режиме, но, если она не состоится, в космос отправится "аварийный" экипаж, который проведет все необходимые операции по соединению космических аппаратов и останется на борту станции почти до самого ее конца. Медицинская комиссия приняла 4 января решение о допуске входящих в экипаж космонавтов к полету.
Однако, нет полной ясности с составом "аварийного" экипажа. После отстранения от подготовки Салижана Шарипова и Павла Виноградова, было сообщение о включении в экипаж Талгата Мусабаева и Николая Бударина. Однако 3 января начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина сообщил, что Талгат Мусабаев отправится весной нынешнего года в космос вместе с Юрием Батуриным и Деннисом Тито (Dennis Tito). Иначе говоря, получается, что в состав "аварийного" экипажа включены Геннадий Падалка, ранее готовившийся с Батуриным, и напарник Мусабаева Николай Бударин. Кто бы не был в настоящий момент в составе "аварийного" экипажа, подготовка к запуску пилотируемого корабля идет полным ходом, но решение о его отправке на орбиту будет принято позднее в январе.

Космические новости от Александра Железнякова