Меркурий: Дега -- кратер с лучевой
системой
Авторы: Проект Маринер 10,
NASA
Пояснение: Подобно нашей Луне,
Меркурий испещрен
кратерами,
что свидетельствует об интенсивной бомбардировке планеты на
раннем этапе
существования Солнечной системы.
В 1974 году автоматическая станция
Маринер 10
подробно исследовала эту ближайшую к
Солнцу планету,
передав на Землю до сих пор единственные подробные изображения
ее истерзанной поверхности.
На приведенной здесь составной фотографии яркие лучи,
исходящие из 45-километрового
кратера Дега, выглядят как будто
нарисованными.
Лучи состоят из светлого вещества, выброшенного при образовании
кратера.
Более старые, чем Дега кратеры покрыты таким же "лучистым"
веществом, в то время как более молодые расположены уже поверх
лучевых структур.
Сила тяжести на поверхности Меркурия и его средняя
плотность примерно в два раза превышают
соответствующие величины для Луны, что объясняет
значительно большие размеры большинства ярких кратеров с
лучевыми системами, наблюдаемых на лунной поверхности.
В 2004 году НАСА планирует запустить к этой наименее
изученной планете земной группы
автоматическую межпланетную станцию Мессенджер.
