В октябре нынешнего года NASA намерено огласить свою долговременную программу исследований Марса, радикально отличающуюся от той, в рамках которой в 1999 году потерпели аварию станции "Mars Climate Orbiter" и "Mars Polar Lander". Пока время еще есть, в NASA принимают все предложения американской промышленности о том, как сделать программу более безопасной и более эффективной. Новая программа, как стало известно, будет отличаться от старой не последовательностью действий, а именно более углубленным подходом к конструкции станций и более четким планированием проводимых исследований и экспериментов.

Основные этапы этой программы.

Этап 1. Глобальная разведка, в ходе которой основное внимание будет уделено поискам воды.
Этап 2. Исследования перспективных участков поверхности, во время которых будут изучаться минералогический, химический, геологический и изотопный состав марсианских пород и распространенность элементов.
Этап 3. Экзобиологические исследования, когда специалисты попытаются отыскать следы жизни на Марсе.
Этап 4. Доставка на Землю образцов марсианских пород для их детальных исследований в земных лабораториях.
Этап 5. Пилотируемые полеты, когда предполагается исследовать те районы Марса, которые недоступны автоматам.

Насколько публикуемая программа будет соответствовать реальной, мы узнаем через месяц.

Александр Железняков