Атомы с порядковыми номерами больше 92 (трансурановые элементы) в природе практически не встречаются. В Аргонской национальной лаборатории (США) тяжелые ядра получают на установке ATLAS путем столкновения ядер кальция со свинцовой мишенью. Среди продуктов столкновений в малой доле присутствуют ядра изотопа нобелия-254. Эти ядра состоят из 102 протонов и 152 нейтронов и имеют относительно большой период полураспада T=55 секунд.
Рождение ядер происходит внутри прибора, называемого "гамма-сферой", который представляет собой сферу, окруженную гамма-детекторами. С помощью гамма- сферы регистрируется гамма-излучение, испускаемое возбужденными и вращающимися ядрами. Пройдя через масс-анализатор, ядра попадают в кремниевый детектор, где они идентифицируются по характеристикам их распадов на более мелкие ядра. Ядро нобелия-254 является самым тяжелым из ядер, гамма-спектр которого был детально исследован. На основе измерений сделан вывод о том, что форма образующихся ядер нобелиума-254 отличается от сферической примерно на 20%. Было также показано, что столь тяжелые ядра могут иметь угловой момент .
Источник: