В лаборатории GCI (Дармштадт, Германия) исследованы столкновения ядер золота с энергией 1 ГэВ на нуклон. В течение времени 5 10^-23 с зона реакции имеет плотность, в 3 раза превосходящую нормальную ядерную плотность. При столкновении происходит микровзрыв и ядра золота распадаются. В процессе реакции рождаются странные мезоны, преимущественно заряженные K-мезоны (каоны). Каоны вылетают, в основном, перпендикулярно той плоскости, в которой происходят столкновения. Судя по траекториям каонов, их эффективная масса при больших энергиях изменяется, что соответствует данным и других экспериментов. Этот эффект может быть объяснен присутствием в реакции наряду с каонами также и антикаонов. Каоны - короткоживущие экзотические частицы интересны не только для физики высоких энергий, но и для астрофизики, поскольку свойства каонов внутри плотной ядерной материи налагают определенные ограничения на динамику взрывов сверхновых и стабильность нейтронных звезд. На основе описываемых экспериментов делается теоретическое предсказание: звезда, имеющая железное ядро массой 1.5--2 массы Солнца, при взрыве не может сохраниться как нейтронная звезда, а коллапсирует в черную дыру. Источник: nucl- ex/9807003