С помощью автоматического телескопа сети «Мастер» ГАИШ МГУ имени М.В. Ломоносова обнаружен ранее неизвестный астероид. Фото с сайта: www.pereplet.ru

Обнаружить ранее неизвестный астероид ученым удалось с помощью автоматического телескопа сети «Мастер» государственного астрономического института имени Штернберга Московского университета имени М.В. Ломоносова (ГАИШ МГУ), установленного на астрофизическом полигоне Иркутского госуниверситета (Тункинская долина, Бурятия), сообщает Interfax-Russia.ru. Первооткрывателем нового астероида стал сотрудник ГАИШ МГУ Денис Денисенко.

«Это произошло 12 ноября. Ему (астероиду) присвоено обозначение 2012 VG82, он внесен в мировую базу данных. Это небесное тело, находящееся в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Размер астероида может составлять от 1,5 до 2 километров», – сообщил в своем блоге директор Астрономической обсерватории Иркутского госуниверситета (ИГУ) Сергей Язев.

Астероид 2012 VG82 по-своему уникален – он отличается довольно вытянутой орбитой. Ее ближайшая к Солнцу точка (перигелий) находится в 255 млн км от Солнца, а самая удаленная точка орбиты (афелий)– в 384 млн км. Между тем, яркость нового астероида невелика. Его блеск более чем в 60 тыс. раз меньше сияния самой тусклой звезды, которую можно увидеть невооруженным глазом в ясную безлунную ночь.«Из всей сети системы „Мастер“ только наша установка в Тункинской долине и Кисловодская, размещенная на высоте 2 км над уровнем моря, способна уверенно зафиксировать столь слабые объекты», – добавил Язев.

На руку ученым сыграло и месторасположение небесного тела. Как пояснил Денис Денисенко, астероид удалось заметить только потому, что сейчас этот объект находится недалеко от Земли. На самом деле это расстояние очень велико и составляет чуть более 110 млн км. «Увидеть небольшое и темное небесное тело с такого расстояния с помощью сравнительно небольшого телескопа – это большая удача», – сказал он.

Действительно, для «иркутского» телескопа такое открытие, по сути, стало дебютом. «Для Тунки – это первый обнаруженный астероид. Я не могу сказать, что это значимое открытие для астрономии в целом, поскольку сегодня мировая сеть телескопов позволяет ежедневно обнаруживает по 1–2 новых или уже известных астероида. Однако нужно понимать, что это очень крупные телескопы и очень маленькие астероиды (до 1–2 метров). В нашем же случае с помощью небольшого телескопа удалось открыть крупный астероид. На уровне страны это немаловажно», – сообщил Interfax-Russia.ru Сергей Язев.

По словам ученого, в России современная техника и методика для исследования космического пространства появилась сравнительно недавно. «У нас в стране не было и нет крупных телескопов, и пока не появилась система „Мастер“, наши астрономы не совершали практически никаких открытий. С ее приходом российские ученые начали открывать новые астероиды, кометы, переменные звезды, регистрировать гамма-всплески», – сказал директор Астрономической обсерватории ИГУ. Он отметил, что система «Мастер» позволила российским астрономам выйти на один уровень с иностранными исследователями космоса. Сегодня она по праву считается одной из лучших в мире.

Первый телескоп-робот «Мастер» («Мобильная Астрономическая Система Телескопов-Роботов») ученые ГАИШ МГУ совместно с Московским объединением «Оптика» создали в 2002 году. С тех пор он постоянно совершенствовался. Сегодня установка представляет собой систему из двух одинаковых зеркальных телескопов с диаметром оптики 40 см. Телескопы оснащены высокочувствительными цифровыми матрицами для регистрации изображений космических объектов и системами сменных светофильтров. Благодаря своим техническим параметрам телескоп способен регистрировать как взрывы сверхновых звезд и оптическое свечение источников гамма-всплесков в удаленных галактиках, так и относительно близкие объекты в Солнечной системе – кометы, астероиды, космический мусор на околоземных орбитах, метеоры в верхних слоях атмосферы.

«Если говорить простым языком, система работает следующим образом. Телескоп постоянно просматривает космическое пространство, сверяя увиденное с имеющейся у него в базе данных картой звездного неба, и фиксирует любые отклонения от заданной картинки. Определить что именно „увидел“ телескоп – задача астрономов», – пояснил Язев.

Вообще наблюдения проводятся в двух режимах: обзорном и алертном (наблюдение областей гамма-всплесков по полученным координатам). В первом случае телескоп автоматически последовательно снимает три кадра произвольной области с экспозицией от 30 до 60 секунд («тройка»), переходит на соседнюю площадку с шагом 2 градуса, и через 40 – 50 минут повторяет «тройки». При дальнейшей обработке изображения это позволяет избавляться от артефактов и находить двигающиеся объекты.

Алертный же режим поддерживается посредством постоянной связи управляющего компьютера с Международной сетью наблюдения гамма-всплесков. После их регистрации на космических гамма-обсерваториях телескоп получает координаты области вспышки, автоматически наводится, получает изображение этой области, обрабатывает его и выделяет все объекты, которых нет в каталогах.

На сегодняшний день в России уже пять подобных установок. Они работают в Подмосковье, Кисловодске, Екатеринбурге, Благовещенске и Тункинской долине вблизи Иркутска. Все установки системы «Мастер» полностью автоматизированы. Они способны без вмешательства оператора по сигналу со спутника, фиксирующего потоки гамма-излучения из глубин космоса, наводиться на заданный участок звездного неба и начинать съемки нужного объекта. С появление системы «Мастер» российская астрономия словно ожила. Только за первые 6 месяцев 2012 года ученые провели наблюдения 15 областей гамма-всплесков, открыли 115 оптических транзиентов (объекты переменной яркости на небе, к которым могут относиться астероиды, вспышки сверхновых звезд, взрывы новых звезд и т.д.) и исследовали более 6 тыс. астероидов.

«С января по июнь 2012 группа „Мастер“ опубликовала 38 астрономических телеграмм (наблюдений). В них сообщалось об открытии 90 оптических транзиентов, двух звезд с большим собственным движением и кометы. 40 транзиентов – кандидаты в сверхновые звезды, 18 – вспышки катаклизмических переменных (карликовых новых) звезд, три – переменные звезды типа Миры Кита, две – вспыхивающие красные карлики типа UV Кита, семь – быстрые транзиенты и 20 – объекты неизвестной природы», – сообщила пресс-служба Государственного астрономического института имени Штернберга (ГАИШ) МГУ имени М.В. Ломоносова.

Кроме того, в этом году «Мастер» вышел на первое место в России по скорости наблюдений за астероидами. В январе этого года система начала автоматическую отсылку измерений координат и звездных величин астероидов в Центр малых планет международного астрономического союза (MPC). Так, на 10 апреля 2012 года MPC приняло от «Мастера» 3 тыс. 928 измерений. Это абсолютный рекорд для обсерваторий, расположенных на территории России. Также в январе этого года робот-телескоп «Мастер» открыл новую комету.

Между тем, как отмечают в ГАИШ МГУ, сеть «Мастер» специально не «ходит по богатым» астероидами местам. Главная цель телескопов – открытие взрывов во Вселенной – гамма-всплесков, сверхновых звезд, новых и взрывных переменных (система открыла более сотни таких объектов). Астероиды же – это попутный продукт мониторинга звездного неба.