Профессор кафедры отечественной истории ХХ–ХХI веков, доктор исторических наук (1997), главный специалист отдела изучения и публикации документов Государственного архива Российской Федерации, член-корреспондент Royal Historical Society (Великобритания), член редколлегий журналов: "Российская история", "Новый исторический вестник", "Сahiers du Monde Russe", "Kritika. Explorations in Russian and Eurasian History", член редакционного совета журнала "Slavonica", соредактор серии "Документы советской истории", член редколлегии книжной серии и оргкомитета цикла конференций "История сталинизма".
Премии: Alec Nove Prize in Russian, Soviet and Post-Soviet Studies (BASEES) – 2004 г. за книгу "Cold Peace: Stalin and the Soviet Ruling Circle, 1945–1953" (Oxford University Press, 2004), диплом конкурса научных работ в области архивоведения, документоведения и археографии Федерального Архивного агентства за 2007–2008 гг. за сборник документов "Заключенные на стройках коммунизма. ГУЛАГ и объекты энергетики в СССР"(М.: РОССПЭН, 2008), Premio Nazionale Cherasco Storia – 2008 г. за книгу "Storia del Gulag. Dalla collettivizzazione al Grande terrore" (Torino, Einaudi, 2006), премия "Общественная мысль" – 2010 г. за книгу "Хозяин. Сталин и утверждение сталинской диктатуры" (М.: РОССПЭН, 2010).
Работает на историческом факультете МГУ с 2011 г., совместитель.
Область научных интересов: политическая и экономическая история СССР 1920-х –1960-х годов, изучение и публикация архивных документов.
Общее число публикаций - более 130. Основные монографии:
1937: Сталин, НКВД и советское общество. М.: Республика, 1992.
Сталин и Орджоникидзе. Конфликты в Политбюро в 30-е годы. М.: Россия молодая, 1993.
Переработанное английское издание: In Stalin's Shadow. The Career of "Sergo" Ordzhonikidze. New York, London: M.E.Sharpe, 1995.
Политбюро. Механизмы политической власти в 1930-е годы. М.: РОССПЭН, 1996.
Переработанное французское издание: Le cercle du Kremlin. Staline et le Bureau politique dans les années 30: les jeux du pouvoir. Paris: Seuil, 1996.
Расширенное немецкое издание: Das Politbüro. Mechanismus der politischen Macht in der Sowjetunion der dreißiger Jahre. Hamburg: Hamburg Edition, 1998.
Stalin e la Società Sovietica Negli Anni del Terrore. Perugia: Guerra. 1997.
Переработанное японское издание: Terror in the 1930s: Stalin, NKVD, Soviet Society. Tokyo. Iwanami Shoten, 1997.
Cold Peace. Stalin and the Soviet Ruling Circle, 1945-1953. New York: Oxford University Press, 2004. (В соавт.)
The History of the GULAG. 1930–1941. New Haven, London: Yale University Press, 2004.
Итальянское издание: Storia del Gulag. Dalla collecttivizzazione al Grande terrore. Giulio Einaudi editore, 2006.
Чешское издание: Historie Gulagu. Od koletivizace po "Velký teror". Praha: BB/Art, 2008.
Master of the House. Stalin and His Inner Circle. New Haven, London: Yale University Press, 2008.
Хозяин. Сталин и утверждение сталинской диктатуры. М.: РОССПЭН, 2010.
Холодный мир. Сталин и завершение сталинской диктатуры. М.: РОССПЭН. 2011 (В соавт.).
