Древесная хвойная зелень содержит ценные биологические компоненты: хлорофилл, витамины, макро- и микроэлементы, фитогормоны, фитонциды, бактериостатические и антигельминтные вещества. Хвойную древесную зелень в качестве корма можно неограниченно использовать практически в течение всего года.

Хвоя - хороший источник каротина (140-320 мг/кг), причем его содержание в свежей хвое в течение года меняется незначительно. Она богата витамином С (до 300 мг%). Уровень витамина С в хвое в зимнее время нарастает, достигая 500-600 мг%, а летом снижается до 250-300 мг% в сухом веществе. Хранение еловой хвои в течение месяца при 8-10 градусах С приводит к потере 35% каротина, а при температуре ниже 5 градусов С этого не наблюдается. Свежая хвоя ели и сосны содержит 350-360 мг/кг витамина Е. В 1 кг сухого вещества хвои ели и сосны содержатся следующие витамины в мг: К - 12 и 20, Р - 900-2300 и 2180-3810, В1 - 8 и 19, В2 - 7 и 5, В3 - 16 и 28, РР - 142 и 29, В6 - 1,1 и 2, Н - 0,06 и 0,15, Вс - 7 и 8, а также кобальт, железо, марганец и другие минеральные вещества.

В еловой хвое содержатся многие аминокислоты, в том числе и незаменимые. Содержание хлорофилла достигает 1,4%.

В НИИ кормов рекомендует также хвою в качестве консерванта разных зеленых трав. Использование ее в количестве 5-10% силосуемой массы клевера и других зеленых трав позволяет сократить потери питательных веществ в 1,5-2 раза. Смолы, эфирные масла, фитонциды хвои прекращают рост ряда граммоположительных бактерий (дифтерит, стафилококков) и простейших. Применение водных настоев хвои сосны, ели и можжевельника в кормлении свиней, телят, жеребят способствует ускорению прироста живой массы, повышению жизнеспособности молодняка. Для приготовления хвойного настоя 1 кг свежеизмельченной хвои заливают 10 л горячей воды и выдерживают в течение 5 часов. Полученную жидкость добавляют в корм по 7 мл в расчете на 1 кг массы тела.

Установлена целесообразность использования хвои в качестве витаминной подкормки клеточным зверям и охотничьим собакам. Дача свежеизмельченной хвои в день норкам - 1-2 г, лисицам - 5 г, нутриям - 1,5-2 г. Полезно скармливать свежую хвойную пушенку (из расчета по 2 г на голову) клеточным ондатрам в составе рациона, включающего стандартные гранулированные  комбикорма для кроликов и гороховый силос. В рационах молодняка нутрий свежеизмельченная хвойная пушенка может заменить один из коммерческих поливитаминных препаратов.

В осенне-зимне-весенние периоды рекомендуется заготавливать молодые ветки хвойных растений с иголками ( в основном еловой и сосновой хвои), измельчать их в универсальной дробилке или пропускать через мясорубку и добавлять во влажные мешанки в расчете на 1 кг массы тела нутрий и ондатры. Для кормления в весенний период хвойные лапки приготавливают до начала сокодвижения (январь-февраль) и снегуют. Как источник клетчатки и биологически активных веществ перспективно использовать хвойную муку в качестве ингредиента при производстве полнорационных комбикормов для растительноядных зверей.

"Кролиководство и звероводство", 1997, N 6, с.8-9, П1851