Многокомпонентность субституционного времени. Поскольку естественные системы иерархичны, то замены элементов на различных уровнях их иерархического строения задают столько компонент субституционного времени системы, сколько уровней строения существенно для описания системы. Приведу примеры из области биологических систем:

Собственное время t₁ глубины 1 для клетки измеряется количеством замененных в клетке молекул. Аналогично время организма исчисляется заменяющимися клетками. Популяционное время t₁ определяется балансом рождений и гибелей членов популяции. Для сообщества t₁ есть количество сменившихся в сукцессии видов. Биосферное время t₁ отсчитывается сменяющими друг друга, исчезающими и вновь образующимися ассоциациями живых организмов.

Экологическое сообщество можно представить как объединение индивидуальных организмов всех образующих сообщество видов: баланс изменений общей численности будет задавать величину t₂ собственного времени глубины 2 для сообщества. Для организма t₂ определится потоком молекул через организм. Биосферное время t₂ есть число сменившихся в ходе эволюции видов.

Для решения ряда количественных проблем экологии удобно представить сообщество как пул лимитирующего развитие организмов биогенного химического элемента (например, углерода, азота или фосфора). Сумма изменений количества молекул в пуле (на практике такие количества оцениваются в единицах массы или концентрации) составляет для сообщества собственное время глубины 3 или глубины 4.

Представления о неодномерности времени неоднократно возникали в естествознании. "Для жизни время - с геохимической точки зрения - выражается в трех различных процессах: во-первых, время индивидуального бытия, во-вторых, время смены поколений без изменения формы жизни и, в-третьих, время эволюционное - смены форм одновременно со сменой поколений" (В.И. Вернадский. Философские мысли натуралиста. М. 1988. С.231). "Множество временных шкал, несомненно, представляет собой важнейший аспект жизни... Например, существует физическое время (в уравнениях движения), каталитическое время (необходимое для описания ферментативных реакций), время клеточного деления, время экологических сукцессий и, наконец, эволюционное время..." (из письма Г.Патти К.Х.Уоддингтону. На пути к теоретической биологии. Т.1. Пролегомены. М. 1970. С.177-178). Г.Е.Михайловский (Биологическое время, его организация, иерархия и представление с помощью комплексных величин // Конструкции времени в естествознании: на пути к пониманию феномена времени. М.: Изд-во Московского университета. 1996. С. 112-134 (PDF-файл, 293 Кб)) вводит комплексное время живых организмов. Действительная его часть представляет онтогенетическое время организма, а мнимая - определяется стадией процессов самовоспроизведения.

А.П.Левич