Расширение областей применения и усовершенствование традиционных мембранных технологий обуславливают повышение требований к мембранам и мембранным материалам.

Поскольку основой мембранного разделения является материал селективного слоя с его свойствами (параметрами проницаемости, разделяющей способности, формовочными свойствами, долговечностью и т.д.), первостепенное значение имеет задача обоснованного поиска полимерных материалов мембранного назначения. В последнее время в качестве материалов мембран для разделения веществ в водных средах и газовых смесей стали широко использовать полимеры ароматического ряда (полисульфоны, полиамиды и полиимиды), что связано с ценностью свойств получаемых на их основе материалов, а именно: высокой прочностью, термостойкостью и инертностью по отношению к компонентам разделяемых смесей.

Кроме того, постоянно наблюдается интенсивный поиск новых материалов, способных улучшить свойства мембран. В частности, уже в 70-х годах в разработках обратно-осмотических, газоразделительных и ультрафильтрационных мембран используются полимеры, содержащие ионогенные группы, придающие мембранам положительный или отрицательный заряд, т.е. получают так называемые 'заряженные мембраны'. Придание мембранам положительного (кватернизованными аминными группами) или отрицательного (чаще всего сульфо- или карбоксигруппами) зарядов является дополнительным фактором, позволяющим регулировать свойства мембран. Разработка новых ионогенных полимерных материалов, обладающих высокой прочностью, химстойкостью и повышенной термостабильностью, имеет большое значение для ряда интенсивно развивающихся мембранных технологий, а именно: мембранного разделения в электрическом поле (электродиализа), разделения компонентов газовых смесей, разделения водно-органических смесей в паровой фазе (первапорации) и т.д., поскольку ассортимент промышленно производимых мембран такого рода в настоящее время ограничен.