22.00 Ура! После яростной свалки у кассы вымучил билет на проходящий поезд Грозный-Москва.

23.00 На платформе зябко. Пронизывающий ветер пробирает до костей. С удовольствием представляю светлое уютное купе, плюшевые шторы на окнах, сладкий горячий чай из больших стаканов с блестящими металлическими подстаканниками и спокойный сон под мерный перестук колес.

23.20 Посадка дана. Весь коридор завален пирамидами живописно нагроможденных мешков и баулов, на которых сонно копошатся прикрытые дерюжками фигуры мешочников в различных позах. Особенно выделяются старуха в платке, подложившая под голову капустный кочан, и мужик без штанов в матросской тельняшке, широко распластавшийся прямо на полу, раскинув руки и задрав голову вверх.

23.30 Однорукий проводник с окладистой черной бородой в камуфляжной форме и зеленой бандане, густо расписанной арабской вязью, любезно указал мне мое купе и тут же исчез. На стене выделяется огромный чеченский флаг и два скрещенных кинжала. Становится как-то не по себе.

23.40 В купе много свободных мест. На всех полках, включая третьи, тесно прижавшись друг к другу, сидят голопузые футбольные фанаты с красно-синими шарфами. На столе валяется календарь игр и горы пивных бутылок. Увидев меня, молодчики с воплями "свиные отбивные пожаловали" вскочили со своих мест, и прежде чем я опомнился, в сантиметрах от моего уха зловеще просвистела увесистая бутылка. Не дожидаясь продолжения спектакля, я поспешно захлопнул дверь снаружи и облегченно вздохнул - внутри слышался, свист, топот и уханье, напоминавшие шабаш ведьм.

3.05 Отопление кочегарит на всю катушку. На лбу выступили крупные капли пота. В вагоне, как в бане, нечем дышать. Чувствуешь себя мореным хорьком. Оставшиеся в живых мухи полетели за вениками. С важным видом проделал в купе проводника обратную процедуру. По дороге назад натолкнулся на двух поклонников фэнтези, орущих на весь вагон и устрашающе размахивающих мечами. И как им не жарко скакать козлами в такой душегубке?

3.50 "Бим, Бим, Бим, на колбаску",- раздался зычный пронзительный грудной вопль, и прежде чем я успел опомниться, по коридору с заливистым визгом промчался серенький кудластый песик, а следом, грузно шлепая босыми ногами и переваливаясь как утка, пробежала полная тетка в белой в горошек пижаме.

4.25 "Союз нерушимый республик свободных сплотила навеки великая Русь!"- как стадо лягушек, заголосило на весь вагон хриплыми старческими голосами сборище ортодоксальных коммунистов из первого купе. Один из них, как Ленин с броневика, произнес патетическую речь о "гнездилище разврата в современном обществе" и "беспощадном разворовывании обнищавшей страны", которая потонула в одобрительных криках и восторженных аплодисментах. Затем последовало такое же хоровое пение "Варяга" и "Интернационала".

5.10 "Жареная картошка, огурчики, куры",- раздался в темноте зычный дребезжащий голос, и в следующую секунду в купе вломилась торговка, по внешнему виду больше напоминающая цыганку, с вышеназванными продуктами в руке. Уходя, гостья хлопнула дверью с силой, которой мог бы позавидовать любой дюжий мужик.

5.45 "Мама-анархия, папа-стакан портвейна". Беспорядочно бряцая на гитарах, по коридору пронеслась толпа длинноволосых истошно орущих молодчиков в черных футболках, разрисованных устрашающими изображениями. Они расшумелись, как три поросенка на поляне, и вдруг увидели самого настоящего сотрудника милиции. Его вид, напоминавший двуногого быка, не отягощенного мыслительным агрегатом, красное квадратное лицо с непомерно большой фуражкой и форменные брюки, едва сходившиеся сзади, казалось, олицетворяли мощь и силу наших правоохранительных органов и способность противостоять любому злу. Из кармана высовывалась недопитая бутылка водки. "Граждане, вы нарушаете общественный порядок! Пройдите в свои купе!"- робко пробормотал милиционер но был дружно и далеко послан и назван земляным червяком. Реально оценив соотношение сил, он пригрозил "вызвать усиленный наряд милиции на ближайшей станции и оградить покой граждан от бесчинствующих хулиганов". Неожиданно навстречу выбежал его коллега, напоминающий козявку с непомерно большим болтавшимся между ног пистолетом: "Вова, что ты здесь застрял. Там в соседнем вагоне бабуина везут. Сейчас мы с них слупим по полной программе." Оба мгновенно исчезли и больше не появлялись.

6.20 "Вася, отзовись, где ты?"- как выпь на болоте, гулко ухнул в коридоре мужик в майке пропойного вида, от которого подозрительно сильно разило перегаром. Но ответом ему была первозданная тишина, изредка прерываемая доносившимися из бригадирского вагона криками "Аллах акбар!"

6.50 Мутный тяжелый рассвет сочится в окна. Ни на секунду не покидает ощущение, что голова набита осколками стекла, а самого отжали, как белье после стирки. В коридоре стоял усатый пассажир с огромными синяками под глазами. Он сочувственно посмотрел на меня и процедил: "Что, не дали поспать? И мои тоже - храпят, так что стены дрожат". К счастью, до Москвы оставалось всего несколько часов пути.