Палеоэнтомолог Джордж Пуанар (George Poinar) из Университета штата Орегон (США), проводивший анализ заключенных в кусочке янтаря возрастом около 100 млн лет останков насекомого, сообщил о нахождении древнейшей иллюстрации обоюдовыгодного симбиоза (мутуализма) животного и микроорганизма.

На замурованного в кусочке окаменелой смолы термита, вероятно, напала птица, которая встретилась ему во время полета (термиты спариваются в воздухе) в тропическом лесу мелового периода (дело было на территории современной Мьянмы). Из разорванного брюшка насекомого в массив смолы попали несколько видов простейших; некоторые из них выполняли важнейшую для жизнедеятельности термита функцию. "Единственной пищей термитов служит целлюлоза, но для ее переваривания необходимы энзимы, выделяемые микроорганизмами, поясняет г-н Пуанар. Эти простейшие неминуемо погибнут, если окажутся вне кишечника насекомого, а оно при их отсутствии будет страдать от голода".

Ссылки:

compulenta.ru

George Poinar Description of an early Cretaceous termite (Isoptera: Kalotermitidae) and its associated intestinal protozoa, with comments on their co-evolution // Parasites & Vectors 2009, 2:12