Неогеновый и четвертичный периоды -
это время формирования современного рельефа
нашей планеты и ее климатической зональности.
Важнейшим событием этого времени были великие
оледенения, охватившие в антропогене огромные
пространства северных материков и
сформировавшие ледниковый щит Антарктиды. Во
второй половине олигоцена началось похолодание,
отразившееся в сокращении ареала теплолюбивой
фауны и флоры и в изменении типа растительности.
Понижение температуры в высоких широтах привело
к появлению небольших горных ледников в
Антарктиде, но при этом температура была намного
выше современной. Зарождающееся оледенение
способствовало выхолаживанию и уже в позднем
олигоцене среднегодовая температура в
Антарктиде не превышала -44- -45o С. В неогеновый
период на Земле резко обострились контрасты
температур, чему способствовали установление на
всех материках континентальных условий и
образование высоких протяженных горных цепей, в
том числе и в пределах платформенных областей.
Похолодание, несмотря на эпизоды временного
потепления, постепенно охватывало все более
низкие широты. Этому содействовало и иссушение
климата, связанное с континентальными условиями,
что в свою очередь привело к прекращению
угленакопления и повышению роли кремнезема в
осадконакоплении. В начале плиоценового периода
отмечается некоторое потепление, сменившееся
похолоданием, которое прогрессировало, и в
северном полушарии появились сначала
горно-долинные, а потом и покровные ледники. На
больших пространствах образовалась лесотундра.
В Арктическом бассейне появился ледяной покров,
чему способствовала изоляция океана за счет
роста Исландско-Фарерского поднятия,
перегородившего северную Атлантику. Эти
процессы начались 4-4,5 млн. лет назад, но особенно
усилились в позднем плиоцене, когда возникли
ледники в Гренландии, Исландии, Канаде, на
островах Арктического архипелага, в Скандинавии,
Южной Америке (Патагония) и в других местах.
Начался период великих оледенений.
Благодаря хорошей изученности
четвертичных ледниковых отложений в Европе,
Сибири и Северной Америке, история оледенений
восстанавливается хорошо, тем более, что сейчас
на помощь корреляции событий пришли данные по
глубоководному бурению океанского дна,
поскольку концентрация изотопов кислорода в
морской воде прямо зависит от температуры и
содержания солей. Следовательно, определяя
содержание изотопа 18О, например, в кальците раковин
фораминифер, можно говорить о температуре вод и
их солености. Образование гигантских ледяных
шапок приводило к изъятию огромного количества
пресной воды из Мирового океана, увеличению его
солености и падению уровня примерно на 150 м по
отношению к современному. Колоссальные
ледниковые поля отражали солнечный свет, что
приводило к дальнейшему охлаждению воздуха и
похолоданию климата. Помочь реконструкции
границ оледенений может и распространение
многолетней мерзлоты, занимающей, например, 50 %
территории СССР. Схема сопоставления оледенений
в пределах Восточно-Европейской платформы, в
Альпах и Сибирской платформы приведена ниже.
|
Схема сопоставления
оледенений в пределах Восточно-Европейской
платформы, в Альпах и Сибирской платформы |
В северном полушарии центрами
оледенений были Канадский и Балтийский щиты,
Новая Земля, Таймыр, острова Северной Земли.
Мощность ледяного покрова превышала 2,5 км.
Горно-долинные ледники были распространены во
всех горных системах Европы и Азии: в Альпах, на
Кавказе, Тянь-Шане, Алтае, Саянах, Гималаях и др.
Наиболее мощные ледниковые языки среднего
плейстоцена спускались почти до 50 oс. ш. в Европе,
а в Северной Америке даже до 40 , заходя языками по
долинам крупных рек и огибая возвышенные гряды.
Мощность моренных отложений обычно составляла
первые десятки метров. Чередование морен с
флювиогляциальными, болотными и озерными
отложениями свидетельствует о том, что ледники
периодически сокращались и наступали межледниковые
эпохи.
В южном полушарии покровного
оледенения не было, если не считать Антарктиды, и
климат был теплее северного на несколько
градусов, поэтому температурный экватор был
смещен в южное полушарие. Среднемесячные
температуры в пределах центров ледниковых
покровов в зимние месяцы, по-видимому,
приближались к -60-70 oС. Атмосферная циркуляция
в ледниковые - плювиальные эпохи усиливалась,
циклоническая деятельность смещалась в низкие
широты, что приводило к сокращению аридных зон и
увеличению количества осадков вблизи экватора.
Плювиальные эпохи сопровождались формированием
речной сети и озер в современных пустынях Африки,
Аравии, Азии и др.
Межледниковые эпохи
характеризовались относительно мягким климатом,
средние температуры повышались на 6-12o С, а
количество осадков возрастало. Установлено, что
ледяной покров Антарктиды и Гренландии в
межледниковые эпохи сохранялся. Таяние льда
приводило к эвстатическому повышению уровня
Мирового океана, в связи с чем развивались
трансгрессии и большие участки низменной суши
оказывались под мелководным морем.
|
Рис. 22.6. Четвертичные
ледники на Восточно-Европейской платформе |
Последнее позднеплейстоценовое
оледенение на Европейской равнине СССР -
поздневалдайское - после своего отступания
сопровождалось потеплением климата (рис.22.6).
Исчезновение ледника произошло около
15 тыс. лет назад. В этот временной интервал было и
несколько холодных эпизодов, когда в горах
увеличивался снежный покров и ледники начинали
наступать. Последняя холодная эпоха относится к
середине прошлого века, когда отмечено
продвижение ледников в Альпах, на Кавказе,
Тянь-Шане, Гималаях и других горных странах. В
Альпах под моренными отложениями оказались даже
поселения. С тех пор ледники значительно
отступили и уменьшились в мощности.
С эпохами похолодания и потепления
тесно связано ухудшение или улучшение ледовой
обстановки в Арктике, определившее развитие
сельского хозяйства в Исландии и Скандинавии. В
начале нашего века в Арктике наступило
потепление, повысились среднегодовые
температуры, ледовая обстановка стала
благоприятной, исчезли ледяные острова. В 40-е
годы вновь произошло похолодание, а в конце 60-х
годов наметился поворот к потеплению. Вот так
менялся климат и палеогеографические условия на
земном шаре, начиная с позднего олигоцена и до
наших дней.
Органический мир четвертичного
периода был похож на современный, но великие
оледенения вызвали исчезновение теплолюбивых
форм растений, а фауна мигрировала, и среди ее
представителей появились холодолюбивые формы:
мамонт, северный олень, шерстистый носорог,
овцебык, песец и др. Эти млекопитающие
встречались даже в южных районах Европы. А на
южных континентах фауна и флора не претерпели
сколько-нибудь существенных изменений.
Наиболее значительным событием
четвертичного периода стало, конечно, появление
человека. Его далекие предки - человекообразные
обезьяны существовали в Восточной Африке, где их останки были
обнаружены в ущелье Олдувей, восточное оз.
Виктория в зоне Великих Африканских рифтов.
Возможно, что эти существа, которых назвали австралопитеками, использовали
примитивные орудия в виде камней и палок и
отличались тем, что могли выпрямляться и ходить.
В результате длительной эволюции
австралопитеков примерно 1 млн. лет назад
появились обезьянолюди - питекантропы,
синантропы и др., использовавшие
простейшие каменные орудия, но остается неясным,
знали ли питекантропы огонь. Костные останки
питекантропов найдены в Индонезии, синантропов
- в Китае, а на территории Европы около г.
Гейдельберга в ФРГ была обнаружена челюсть
питекантропа, которого назвали
"гейдельбергским человеком".
Время жизни питекантропов заняло 500-600
тыс. лет, после чего их сменили неандертальцы,
которые жили уже в
пещерах, пользовались огнем и могли изготовлять
более совершенные каменные и костяные орудия.
Наиболее широко остатки неандертальцев
распространены в отложениях, отвечающих началу
позднего плейстоцена - 50-35 тыс. лет назад.
Неандертальцев сменили кроманьонцы,
которые уже практически не отличались от
современных людей, они изготовляли копья с
каменными наконечниками, каменные ножи, топоры и
т. д. Интервал времени от появления питекантропов
до кроманьонцев включительно называют палеолитом (древний каменный век), его
сменяют мезолит и неолит (средний и поздний
каменные века). Каждую подобную эпоху
характеризуют каменные орудия определенного
вида и степени совершенства. Например, в неолите
появляются уже полированные орудия. Поздний
неолит сменяется веком металлов.
Археологический метод оказывает большую помощь
при расчленении позднечетвертичных и
голоценовых отложений.
|