Научное изучение истории русской литературы начинается только с XIX века, когда явился ряд новых и замечательных открытый в области древней письменности, подверглась исследованию почти неизвестная дотоле народная словесность, и к изучению новой русской литературы были применены новые методы. Поэтому неудивительно, что в конце XIX - начале XX веков появилось сразу несколько весьма обстоятельных исследования по истории русской литературы. Одно из них я уже имел честь Вам представить. Сегодня Вашему вниманию предлагается работа выдающегося русского литературоведа, историка и этнографа Александра Николаевича Пыпина (1833-1904).
В 'Истории русской литературы' Пыпина нет обычного в сочинениях подобного рода повествовательного элемента. Краткие биографические данные приведены только в примечаниях к отдельным главам. Задача сочинения - отметить главные литературные течения. Пыпин интересуется только общими контурами, общей картиной хода русской литературы, впервые здесь представленной с такой рельефностью.