Простая кристаллографическая форма - совокупность одинаковых по форме и размерам граней, получаемых из одной исходной плоскости при помощи элементов симметрии. Например, с помощью оси симметрии 3-го порядка можно из одной плоскости получить тригональную призму; с помощью оси 4-го порядка - тетрагональную; с помощью оси 6-го порядка - гексагональную. Пересечения простых кристаллографических форм образуют прямые линии, называемые ребрами. Преобладание тех или иных простых кристаллографических форм определяет внешний облик и габитус кристаллов.
При описании форм кристаллов различают простые формы и их комбинации. Так, если рассматривается кристалл, образованный гранями только одной простой формы, то принято говорить о простой форме кристалла (куб, октаэдр, ромбоэдр, скаленоэдр), если же в огранении кристалла участвуют две и более простые кристаллографические формы, то говорят о комбинационной форме кристалла (кубооктаэдр, скаленоромбоэдр).
Простые формы могут замыкать и не замыкать пространство, соответственно этому они относятся к "открытым" и "закрытым". Поскольку открытые формы не могут существовать самостоятельно как бы сами по себе, они прежде всего образуют комбинации. Однако и закрытые формы очень часто встречаются в комбинациях. Среди простых форм комбинации чаще всего образуют призма и пинакоид, пирамида и моноэдр. Нередко совместно встречаются призма и бипирамида, а также куб и октаэдр. Так, например, кристалл циркона, минерала тетрагональной сингонии, обычно бывает образован комбинацией двух простых форм: тетрагональной призмы и тетрагональной дипирамиды. Призма является открытой формой, поскольку она не замыкает пространства, дипирамида же - закрытая форма, так как она полностью замыкает пространство, пусть даже в воображаемом продолжении своих граней.
Совокупности граней, обладающие одими и теми же свойствами симметрии принадлежат к одному сорту простых форм независимо от симметричных операций, с помощью которых они были выведены. Так, например, совокупность двух параллельных одинаковых граней , связанных элементами симметрии, всегда относится к пинакоиду.
Многообразие кристаллов не исчерпывается "гранными" простыми формами, т.е. свойственными выпуклым кристаллическим многогранникам с плоскими гранями. Для описания кристаллических фигур, не имеющих хорошо выраженной многогранной формы (напр., снежинка) были выведены также вершинные и рёберные простые кристаллографические формы.

На фото: Простые формы кристаллов кубической сингонии на примере гранатов андрадита(ромбододекаэдры) и гроссуляра (тетрагонтриоктаэдр). Размер кристаллов по ~1см. Р.Ахтаранда, приток Вилюя, Якутия. Фото/колл:В.Слётов

Литература:

Смольянинов Н.А. Практическое руководство по минералогии. М.: "Недра", 1972.

Шафрановский И.И., Алявдин В.Ф. Краткий курс кристаллографии. М.: "Высшая школа", 1984.

Шафрановский И.И. Лекции по кристалломорфологии. М.: "Высшая школа", 1968.