А.П.Садчиков, профессор МГУ

 

Попрыгунья Стрекоза

Лето красное пропела;

Оглянуться не успела,

Как зима катит в глаза.

.....................................

Злой тоской удручена,

К муравью ползет она:

Не оставь меня кум милый!...'.

(И.А.Крылов. 'Стрекоза и муравей')

 

 

БАБОЧКА И МУРАВЕЙ

 

Почему стрекоза отправилась именно к муравью проситься на постой, а не кому-то другому? Это, скорее всего, связано с тем, что народная (насекомая) молва утверждала, что муравьи достаточно 'гостеприимные' хозяева. Ведь в муравейниках обитают многие 'квартиранты': тараканы, личинки бабочек, жуки, клопы, цикады, пауки, осы, кузнечики, мухи, пчелы, тли и другие насекомые. Всего свыше двух тысяч видов. Так что, был бы дом, а желающих поселиться в нем всегда предостаточно. Представьте, какому количеству насекомых предоставляют кров муравьи. Поэтому стрекоза надеялась, что он и ее примет.

Однако не пустил муравей стрекозу в свой дом. О поступке муравья можно спорить. Дескать, учить уму-разуму можно и даже нужно, а оставлять живое существо на верную смерть - это уже не годится.

С другой стороны, возможно, он правильно поступил, ведь стрекоза с ее длинными крыльями вряд ли уместится в узких лабиринтах муравейника. Из-за нее придется дом перестраивать. Опять же, чем ее кормить? Стрекоза - хищник, подавай ее свежее мясо. А кругом - личинки и куколки муравьев. Так что, пусти стрекозу в дом, потом хлопот не оберешься.

Стрекоза тоже хороша! Напрасно она отправилась к муравью просить у него кров. Из-за постоянных развлечений совсем 'оторвалась' от жизненных реалий, забыла, что крупные стрекозы, так же как и птицы, улетают в теплые края, а мелкие - с наступлением холодов, к сожалению, погибают. Зимуют лишь их личинки на дне водоемов.

Если внимательно прочитать басню И.А.Крылова, можно отметить в ней некоторые биологические неточности:

'До того ль, голубчик, было?

В мягких муравах у нас

Песни, резвость всякий час,

Так что голову вскружило'. -

'А, так ты...'. - 'Я без души

Лето целое все пела'.

Необходимо отметить, стрекозы - воздушные хищники и в 'мягких муравах' не обитают. Кроме того, они не поют. Великий баснописец не биолог, и, конечно, мог спутать стрекоз со стрекочущими цикадами или кузнечиками, тем более, некоторые из них зимой живут в муравейниках. Так что, если 'стрекоза' и ходила к муравью, то это, возможно, было совсем другое насекомое, или же Иван Андреевич использовал 'стрекозу' только для рифмы. С другой стороны - это не так уж и важно. Ведь смысл басни не во взаимоотношении стрекозы и муравья, а в том, что за все поступки приходится расплачиваться сполна.

Почему муравей одних насекомых пускает к себе в дом, а со стрекозой поступил так жестоко? Давайте попытаемся разобраться во всем этом.

Среди обитателей муравейника есть насекомые, которых сами муравьи поселяют в своем жилище, а есть и такие (их большинство), которые хитростью проникают в дома великих тружеников. Одни живут среди муравьев временно, как гости, другие - постоянно, как постояльцы или паразиты.

Для начала рассмотрим тех насекомых, которых муравьи специально разводят и всячески оберегают от врагов. К этой группе насекомых относится так называемый 'муравьиный скот'. Среди муравьиных 'коров' наиболее известны тли. Муравьи-скотоводы 'доят' тлей, охраняют, строят для них глиняные 'коровники' на стволах растений. Осенью они собирают покоящиеся яйца тлей и хранят в муравейнике, а весной выносят на растения. Летом во время ненастья муравьи загоняют свою 'скотину' в теплые 'стойла' муравейника, а потом выгоняют их на пастбища. То есть занимаются самым настоящим животноводством.

У тлей есть огромное количество естественных врагов, и в первую очередь - божьи коровки и их личинки, наездники, откладывающие яйца в тела тлей, хищные клопы. Последние во избежание столкновения с муравьями укрываются 'овечьими шкурами'. Они не только внешне похожи на муравьев, но и умудряются подражать их повадкам.

Тли - растительноядные насекомые; они прокалывают хоботком растения и сосут их сок. Белок тля переваривает, а крахмал с помощью специальных ферментов превращает в сахар. Если муравей хочет подоить 'корову', он похлопывает и поглаживает ее спинку своими усиками, так же, как это делает доярка. Тля приподнимает заднюю часть туловища и выпускает капельку желтоватой жидкости, которую муравей тотчас слизывает. Так что, муравьи и впрямь 'доят' тлей.

У некоторых видов тлей вокруг анального отверстия имеется даже венчик из волосков, удерживающий сладкую капельку и преподносящий ее муравью, словно на блюдечке. Муравьи могут многократно 'доить' одну и ту же тлю. Когда она полностью 'выдоена', муравьи приступают к дойке следующей. Некоторые 'рекордистки' могут ежеминутно выделять по капельке сладкой жидкости, то есть, значительно больше, чем другие ее сестры. Ученые установили, что посещаемые муравьями тли (то есть, 'окультуренные'), производят значительно больше 'медвяной росы', чем 'дикие' - непосещаемые.

С заметно раздувшимся брюшком муравьи возвращаются в муравейник, и там раздают свою сладкую ношу его обитателям. Сладкие выделения тлей являются большим подспорьем в питании муравьев. К примеру, один большой лесной муравейник потребляет ежегодно около ста килограммов выделений тлей. Чтобы у читателя не возникла иллюзия, что муравьи - сладкоежки, необходимо отметить, что большинство их - хищники. Они истребляют множество насекомых, в основном вредителей леса. Из-за этого муравьев так любят лесоводы. К примеру, за лето обитатели одного муравейника рыжего лесного муравья уничтожают более миллиона насекомых. Лишь небольшое число видов муравьев - растительноядные, питаются зернами и другими семенами растений или же всеядные.

Когда тлей много, их выделений хватает не только муравьям, но и другим насекомым, в том числе и пчелам. Листья растений, на которых обитает тля, оказываются покрытыми сладкой 'росой', которую собирают пчелы. По сведениям французского биолога Р.Шовена большинство сортов меда в Западной Европе представляет собой падевый мед - переработанные пчелами сахаристые выделения тлей. В одной только Германии его потребляют до 30 тысяч тонн в год.

Некоторые виды муравьев для тлей, обитающих на стволах деревьев, строят специальные навесы из коры и гнилушек. Они служат насекомым укрытием от дождя и ветра. Если разрушить эти сооружения, муравьи переносят тлей в новые 'фермы'. Тли под опекой муравьев развиваются значительно лучше, чем без них. Есть виды тлей (к примеру, стомахисы), которые без муравьев нигде не встречаются.

Другими 'породами' муравьиного скота являются листоблошки, цикады, гусеницы бабочек, кокциды (червецы и щитовки), многие из которых являются злостными вредителями растений, в том числе и культурных. Так что муравьи несут свою долю ответственности за тот вред, который наносят эти вредители плантациям культурных растений.

Некоторые виды тлей и кокцид обитают под землей, где они сосут корни растений. Этих насекомых муравьи держат у себя в муравейнике в качестве 'дойных коров' круглогодично. Некоторые виды муравьев настолько привыкли к своим 'домашним животным', что муравьиная матка, отправляясь в свадебный полет, а также для того, чтобы основать новую колонию, берет с собой в челюстях оплодотворенную самку тли или червеца. Эти насекомые дают начало новому стаду 'муравьиного скота'. Одного экземпляра вполне достаточно, чтобы за короткий срок стадо 'коров' выросло до огромных размеров. Так, тля за одну неделю рождают до 25 личинок, которые уже через несколько дней начинают размножаться. Тли хороши еще и тем (конечно, для муравьев), что могут размножаться без участия самцов; в результате такого 'непорочного зачатия' у них рождаются одни только 'девочки'. Червецы по скороспелости не уступают тлям.

Муравьи 'доят' не только тлей, но и личинок всем известных бабочек голубянок, которые широко распространены в средних широтах. Надеюсь, их видел каждый. У гусениц этих бабочек имеется специальное, предназначенное для муравьев, 'вымя' - поперечная щель на спине. Гусеницы, как умные 'коровы', отдают 'молоко' только муравьям. Если на манер муравья пощекотать гусеницу щетинкой, то из этого ничего не получится. Этот опыт может увенчаться успехом только в присутствии муравья. Гусеницы голубянок живут в муравейниках, питаются тлями и даже муравьиными яйцами. А муравьи 'доят' этих гусениц; щекочут усиками и получают из особой железки на спине сладкую капельку жидкости.

Муравьи имеют огромный опыт по разведению 'коров', ведь они занимаются 'скотоводством' более 25 миллионом лет. Это доказали палеонтологи по находкам этих насекомых (стадо 'коров' вместе с пастухами) в окаменевшей смоле растений - янтаре.

А теперь рассмотрим насекомых, которые вселились в муравейники без разрешения хозяев.

Одних насекомых муравьи терпят в качестве 'гостей', так как они похожи на них самих, других - не так просто поймать. Последние имеют такой твердый и гладкий панцирь, что муравьи не могут их ухватить, да и бегают они достаточно проворно. Есть виды насекомых - обитателей муравейника, которые внешне 'похожи' на муравьев: по величине, окраске, строению тела, поведению, и, возможно, по запаху. Их окраска такова, что цветовым эффектом нередко создается иллюзия наличия у них тонкой 'талии', соединяющей у муравьев грудь с брюшком. Такая 'талия' имеется только у перепончатокрылых, к которым относятся муравьи. У других насекомых такой талии нет.

Пауки, к примеру, обманывают окружающих своим поведением. У муравьев - три пары ног, пауков - четыре. Чтобы быть похожими на муравьев, они бегают на трех парах ног, а переднюю пару используют для ощупывания предметов, как это делают муравьи своими щупиками.

Необходимо отметить, что для муравьев характерно своеобразное 'попрошайничество', они постоянно клянчат друг у друга пищу. Так они обмениваются пищей, гормонами, витаминами и другими полезными для них веществами. Тот муравей, к которому обратились с такой просьбой, кормит просящего капелькой жидкой пищи из так называемого 'зоба'. Большинство 'гостей' муравейника настолько хорошо усвоили уроки 'попрошайничества', что муравьи кормят не только взрослых насекомых, но и их личинок.

С 'попрошайничеством' связана жизнь не только свободноживущих 'гостей' муравейника, но и паразитов муравьев. К примеру, в муравейнике луговых муравьев живут маленькие клещи. Они прикрепляются к нижней части головы муравья тремя задними ножками, переднюю пару вытягивают вперед. В таком положении они дожидаются, когда 'их' муравей станет передавать другому или получать от него капельку корма. Тогда клещ может запросто полакомиться. Однако он 'промышляет' не только воровством, но и обманом, попрошайничая в точности, как муравей, - барабаня передними ножками по нижней губе оседланного им муравья. Муравей попадается на эту уловку и выделяет капельку корма, которая полностью достается клещу.

В муравейнике существует еще одна форма своеобразного паразитизма. Она основана на склонности муравьев потреблять сладкие выделения насекомых. К таким паразитам относятся некоторые жуки. Несмотря на то, что жуки-паразиты принадлежат к различным семействам, все они имеют одно общее - выделяют в том или ином месте тела жидкость, которая жадно слизывается муравьями. В отличие от сладких выделений тлей и гусениц, секреции жуков обладают наркотическим действием. Поставляя муравьям наркотики, жуки в муравейнике живут припеваючи (так же как и наркодельцы). Они пользуются 'жилплощадью' со всеми бытовыми услугами, муравьи бесплатно кормят не только их, но и личинок.

Наиболее характерным примером такого паразитизма являются жуки из родов ломехуза и атемелес. Первые, нигде, кроме как в муравейниках, не встречаются. Жуки проворно бегают среди муравьев, подражая их манерам; просят у них пищу (точь-в-точь, как муравьи друг у друга). Их яйца, личинки и куколки содержатся вместе с молодью муравьев. Муравьи ухаживают за ними так же, как и за своими детками. Жуки и их личинки периодически поедают яйца и молодь муравьев, не встречая отпора со стороны одурманенных хозяев жилища.

Выделяемый жуками секрет действует на муравьев так же, как и любой наркотик на человека. Муравьи постоянно облизывают жуков и постепенно становятся 'наркоманами', со всеми вытекающими из этого последствиями. В результате они становятся вялыми и малоподвижными, у них нарушается координация движений, и самое главное, расстраиваются инстинкты: муравьи перестают запасать корм, ухаживать за яйцами и личинками, нести сторожевую вахту. Муравейники, в которых много жуков-поставщиков наркотика, постепенно становятся малочисленными и, в конечном счете, -погибают.

Как нам это хорошо знакомо! Разве в семьях алкоголиков и наркоманов не так происходит?! Общество, государство, которое не сможет справиться с наркотической и алкогольной опасностью, возможно, ожидает судьба такого муравейника.