Радиоактивные ряды

    В естественных условиях на Земле существует около 40 альфа-радиоактивных изотопов. Они объединены в три радиоактивных ряда, которые начинаются с ²³⁶U (²³²Th) (A = 4n),
T_1/2(²³⁶U) = 2.232ћ10⁷ л, T_1/2(²³²Th) = 1.40ћ10¹⁰ л, ²³⁸U (A = 4n + 2), T_1/2(²³⁸U) = 4.468ћ10⁹ л,
²³⁵U (A = 4n + 3), T_1/2(²³⁵U) = 7.04ћ10⁸ л. К ним можно с некоторой натяжкой, так как изотопы этого ряда успели распасться за время существования Земли, отнести четвертый ряд, который начинается c ²³⁷Np (A = 4n + 1), T_1/2(²³⁷Np) = 2.144ћ10⁶ л.
    После ряда последовательных распадов образуются стабильные ядра с близким или равным магическим числам количеством протонов и нейтронов (Z = 82, N = 126) соответственно ²⁰⁸Pb, ²⁰⁶Pb, ²⁰⁷Pb, ²⁰⁹Bi. Альфа-распады перемежаются бета-распадами, так как при альфа-распадах конечные ядра оказываются все дальше от линии бета-стабильности, т.е. перегружены нейтронами. При уменьшении массового числа для бета-стабильных ядер отношение количества нейтронов и протонов должно уменьшаться.