Пояснение:
Одной из самых ярких галактик на земном небе является большая спиральная галактика
М81. По размерам она похожа на наш
Млечный Путь и находится на расстоянии
11.8 миллионов световых лет от нас в северном созвездии
Большой
Медведицы.
На сегодняшней глубокой фотографии хорошо видны не только детали яркого галактического ядра желтого
цвета, но и более слабые особенности прекрасных голубоватых спиральных рукавов и широких пылевых
прожилок.
Вы можете заметить своеобразную неяркую арку, простирающуюся над плоскостью галактического диска в его
правой части, более хорошо известную под именем петля Арпа.
Она была изучена еще в 1960-е годы. Тогда считалось, что петля является
результатом приливных взаимодействий между М81 и ее
соседкой — галактикой М82.
Но
недавние исследования показывают, что петля Арпа, скорее всего, находится
в нашей собственной галактике.
Цвета петли в видимом и
инфракрасном диапазонах
спектра совпадают с цветами пылевых облаков,
дрейфующих в
плохо исследованном галактическом
завитке всего в нескольких сотнях световых лет над плоскостью Млечного Пути.
Пылевые облака, как и звезды нашей Галактики, лежат на переднем плане этой замечательной фотографии.
Чуть выше и левее большой спиральной галактики
M81 находится ее карликовый спутник — галактика
Холмберг IX.
Все изображение занимает на небе участок размером в 0.5 градуса — это практически размер
диска полной Луны.
