Разработчики двух планетоходов для миссии к Марсу в 2003 году столкнулись с рядом технических проблем, которые могут заставить NASA серьезно изменить полетное задание. 31 января - 1 февраля должен состояться обзор готовности аппаратов, после чего должно быть принято решение о продолжении работ. Уже сейчас довольно сильно давление некоторых специалистов, которые считают что одновременная работа на Марсе двух аппаратов создаст излишнюю нагрузку на Центры дальней космической связи и не даст возможность эффективно организовать их работу. Так что прошлогодние планы NASA по исследованию Красной планеты могут быть уже в ближайшее время пересмотрены. Запуски межпланетных станций запланированы на 30 мая и 27 июня 2003 года. Время прибытия на Марс 4 января и 8 февраля 2004 года соответственно. Чтобы не повторить неудачу 1999 года, когда при попытке посадки на Марс потерпел аварию межпланетный зонд "Mars Polar Lander", в NASA намерены использовать парашюты, чтобы смягчить удар о поверхность планеты и сохранить аппаратуру станций.

Космические новости от Александра Железнякова