Старение организма всегда сопровождается накоплением повреждений в молекулах ДНК и снижением эффективности их самовосстановления. Эти два фактора ведут к общему ухудшению работы генетического аппарата и клеток в целом. Многочисленные исследования показали, что с возрастом растет количество повреждений ДНК, связанных с воздействием агрессивных соединений кислорода - свободных радикалов, в частности, разрывов нитей молекул. Однако изучать процессы повреждения ДНК достаточно сложно, так как чаще всего исследования такого типа проводятся на тканях, полученных уже после смерти организма.
Пресс-служба МФТИ сообщает о том, что журнал Mutation Research опубликовал статью российских ученых, которым удалось создать комбинированный индикатор связанных со старением генетических процессов. Индикатор получил название DDLD (DNA Damage Level Differential). Он учитывает несколько типов повреждений ДНК: долю поврежденных свободными радикалами пуриновых оснований (строительных элементов ДНК), количество разрывов обеих нитей молекулы ДНК, а также уровень метилирования - доли 'выключенных' метильными группами элементов генома.
Ученые провели оценку этого индекса в ходе экспериментов на 144 мышах в возрасте от 38 до 709 дней. У животных брали пробы периферической крови, а затем анализировали входящие в индикатор DDLD показатели. Результаты работы показали, что уровень повреждения молекул ДНК в клетках крови мышей рос с возрастом, при этом индекс DDLD позволял достаточно точно оценить уровень генетического старения мышей, хотя и не позволял предсказывать оставшееся время жизни - это зависит от совокупности разных факторов, в том числе еще неизвестных, а не только от уровня генетических повреждений. Ведущий автор исследования Алексей Москалев заявил, что изобретенный учеными метод позволит оценивать эффективность разных типов геропротекторов, изучать воздействие факторов среды и стресса на скорость старения.
