Московский университет - объект, известный во всем мире. Все хорошо понимают его образовательное и научное значение. Однако люди в большинстве своем имеют неполное представление о нем как об архитектурном сооружении, почерпнутое из описаний, видовых перспективных фотографий или при личном знакомстве с комплексом университетских зданий и прилегающей территорией. Вид сверху, плановое изображение, особенности комплекса, не улавливаемые на земле, остаются за пределами внимания даже сотрудников и студентов университета.

Новые впечатления мы получаем при рассматривании местности на космических и аэроснимках. Само название этих снимков уже говорит о том, откуда они получены. Вертолеты, самолеты, спутники с приборами для съемки поднимаются над земной поверхностью на высоту от сотен метров до тысяч километров. Чем выше находится летательный аппарат, тем большую по размерам территорию он может сфотографировать, но тем мельче будет масштаб снимка, менее подробным изображение.

На фрагменте космического снимка 2000 г., сделанного съемочной системой Aster со спутника "Terra" с высоты 705 км,  изобразилась не только вся территория МГУ, но и ее окрестности. Здесь хорошо видны застроенные участки и отдельные дома, система улиц и автомагистралей, зеленые насаждения и водные объекты. Такой снимок позволяет оценить планировочную структуру отдельных районов, сочетание жилых кварталов с учебно-научными, хозяйственными учреждениями, культурно-спортивными комплексами и зелеными зонами и т. д., их площади и взаиморасположение. Таким образом космический снимок дает возможность охватить единым взглядом всю ситуацию на весьма большой территории.

Обратимся теперь к аэроснимку.

Он охватывает значительно меньшую площадь, чем космический снимок, - лишь часть территории МГУ. Но зато на нем изобразились относительно мелкие объекты, которые на космическом снимке были не видны: архитектурные элементы главного здания МГУ, фонтаны и клумбы, отдельные деревья и тропинки на газонах, линии движения автотранспорта на проезжей части, машины на улицах. Такие снимки могут быть использованы для более детальных наблюдений.

Аэросъемка территории МГУ 1992 г. проводилась с высоты 1,8 км. Один аэроснимок охватывает площадь в 1 кв.км.