Излагается и анализируется опыт автора по преподаванию физики на подготовительных курсах вуза и в средних общеобразовательных школах. Слушателями курсов являлись 11-классники подмосковных школ. Исследуется уровень их физических знаний, умений и навыков, а также причины их учебной пассивности. Результаты исследования используются для объяснения существенного ухудшения качества школьного физического образования в России. Обсуждаются возможности его подъема, в том числе возможности, связанные с переходом к ЕГЭ. Рассматривается широкий спектр мнений о достоинствах и недостатках системы ЕГЭ.