Идея проведения полета целиком посвященного астрономическим наблюдениям возникла еще в 1978 году, а вскоре началось и изготовление оборудования для орбитальной обсерватории. ... Первый полет планировался на 1986 год, и 20 июня 1984 года были названы фамилии будущих астронавтов: . ... В отличие от многих других наборов, когда разделение на основных кандидатов и дублеров делалось по результатам подготовки, Сэмюэл Даррэнс и Рональд Пэриз сразу были названы основными СПН. ...