До сих пор природа космических гамма-всплесков является одной из самых жгучих загадок в астрофизике. Для исследования этих объектов в космосе постоянно находится несколько аппаратов. Вместе они образуют т.н. межпланетарную сеть ( interplanetary network), т.к. для определения точного положения источника на небесной сфере нужны показания нескольких аппаратов, разнесенных на возможно большее расстояние. Однако, кроме данных о самим гамма-всплесках аппараты дают возможность изучать и другие объекты, попадающие в их поле зрения.

С.В. Голенецкий и его соавторы из института им. Иоффе в Петербурге, а также из университета Калифорнии (Беркли), Годдардовского центра космических полетов (Гринбелт) и из ИЯИ (институт ядерных исследований, Москва) сообщают об открытии гигантских всплесков от кандидата в черные дыры источника Лебедь Х-1 по результатам обработки данных межпланетарной сети.

Лебедь Х-1 - это тесная двойная система, состоящая из массивной звезды и компактного объекта, который является одним из лучших кандидатов в черные дыры. Расстояние до этой системы около 6500 световых лет. Вещество перетекает с массивной звезды на черную дыру, образуя т.н. аккреционный диск. Поэтому система является известным источником рентгеновских лучей (обозначение Х-1 как раз указывает, что это первый рентгеновский источник, открытый в данном созвездии, в нашем случае - в созвездии Лебедя). До этого времени были известны небольшие вспышки от системы Лебедь Х-1. И вот по данным спутников Wind (российский эксперимент "Конус"), Ulysses (на рис.) и CGRO (Комптоновская гамма обсерватория, эксперимент BATSE) обнаружено шесть эпизодов очень бурной вспышечной активности за 7 лет наблюдений: с 1995 по 2002 гг (электронный препринт astro-ph/0212507).

Данный результат представляет особый интерес, т.к. обнаруженные всплески очень похожи на обычные (если этот термин применим в данном случае) гамма-всплески. Механизм всплеска остается неизвестным, но на сегодняшний день наиболее популярные сценарии так или иначе используют аккрецию (т.е. выпадение) вещества на черную дыру в качестве источника энергии колоссального взрыва, порождающего всплеск жесткого излучения. Регистрация похожей (хотя и в меньшем масштабе) активности у близкого кандидата в черные дыры может пролить новый свет на "устройство центральной машины" гамма-всплеска.

Вспышечную активность проявляют не только тесные двойные системы с компактными объектами, и не только у них наблюдается неожиданное возрастание энергии вспышек.

Радиопульсары - вращающиеся нейтронные звезды с сильным магнитным полем. Источники получили свое имя благодаря периодическим импульсам радиоизлучения. Однако, иногда наблюдаются т.н. гигантские импульсы. Эти редкие события до настоящего времени наблюдались всего у трех источников (включая знаменитый пульсар в Крабовидной туманности). И вот уникальная аппаратура Пущинского радиотелескопа БСА (см. фото) позволила открыть гигантские импульсы от радиопульсара PSR B1112+50 (А.А. Ершов, А.Д. Кузьмин Письма в Астрономический журнал 2003 номер 2, электронный препринт astro-ph/0212529).

Гигантские импульсы этой нейтронной звезды примерно в 80 раз превосходят обычные и происходят чрезвычайно редко: один гигантский на 150 обычных пульсов.

Детали механизма излучения радиопульсаров несмотря на обилие экспериментальных и теоретических исследований остаются неясными. Поэтому открытие редкого явления от еще одного объекта представляет большой интерес.

Сергей Попов

Часть текста написана для проекта "Информнаука"