Протон ? наименование советской 2 - 4-ступенчатой РН. Эксплуатируется с 1965 года. РН ?Протон? выполнен по схеме тандем ? с поперечным делением ступеней. На всех ступенях РН установлены высокоэкономичные малогабаритные однокамерные ЖРД, работающие с дожиганием продуктов газогенерации после турбины в камерах сгорания с высоким уровнем давления. Топливо на всех ступенях двухкомпонентное (окислитель ? четырехокись азота, горючее ? несимметричный диметилгидразин). На 1-й ступени ?Протона? установлено 6 однокамерных ЖРД РД-253 (с общей тягой примерно 9 МН). На 2-й ступени ? 4 однокамерных ЖРД с тягой каждого около 0,6 МН, на 3-й ступени ? один такой же ЖРД и рулевой ЖРД тягой около 30 кН (выполнен по схеме без дожигания), который имеет 4 поворотные камеры, обеспечивающие управление направлением полета последней ступени и ее положением. Общая длина (без полезного груза) 44,3 м, максимальный поперечный размер 7,4 м, масса полезного груза, выводимого на околоземную орбиту, свыше 20 т. Оригинальная компоновочная схема, конструкция ДУ всех ступеней и бортовые системы, выполненные с учетом передовых достижений советского ракетостроения, позволили создать РН с высокими эксплуатационными и энергетическими характеристиками, превышающими аналогичные характеристики РН ?Сатурн-1В? (США) такого же класса.љРН ?Протон? использовалась для запуска ОС ?Салют?. С помощью 2-ступенчатой РН ?Протон? выводились в космос КА ?Протон-1? - ?Протон-3?; 3-ступенчатой ? ?Протон-4?. С помощью РН ?Протон? с дополнительной 4-й ступенью тягой 83 кН выводились в космос КА ?Зонд-4? - ?Зонд-8?, ?Луна-15? - ?Луна-24?, ?Венера-9? - ?Венера-16?, ?Марс-2? - ?Марс-7?, ?Радуга?, ?Экран?, ?Горизонт?, некоторые ИСЗ серии ?Космос?.