Наши друзья:

Созвездие Близнецы довольно крупное зодиакальное созвездие северного полушария. Это созвездие известно с древних времен. Еще древние вавилоняне и шумеры называли созвездие Близнецы "Великими близнецами". В древней Греции близнецами называли две яркие звезды и дали им имя сыновей Зевса Кастора и Полидевка (в латинизированной форме и сегодняшнее название звезды Поллукс). Созвездие Близнецы включено в знаменитый каталог звездного неба Клавдия Птолемея "Альмагест". Интересен рисунок созвездия в атласе Яна Гевелия (см. рисунок слева).

Но вернемся к астрономическим особенностям созвездия Близнецы.

Как сказано выше в созвездие входят две яркие звезды Поллукс и Кастор. Остановимся подробней на звезде Кастор (a Близнецов). В небольшой телескоп мы можем увидеть, что это двойная звезда состоит из двух бело-голубых гигантов с визуальной звездной величиной 2^m и 2.7^m. Угловое расстояние между этими звездами немного меньше 5". Период обращения звезд вокруг центра масс составляет 467 лет. И из-за довольно "быстрого" обращения звезд 1804 году Вильяму Гершелю впервые в истории астрономических наблюдений удалось обнаружить явное орбитальное движение. Удивительно, но как выяснилось позже с помощью спектроскопа, каждая из этих звезд двойная, т.е. является спектрально-двойной звездой с орбитальным периодом 9.2 и 2.9 суток. Суммарная звездная величина Кастора составляет 1.59^m.

На расстоянии 73" от Кастора находится тусклая звездочка 9-й зв.в. YY Близнецов. Как оказалось эта звезда гравитационно связана с Кастором и обращается вокруг него за несколько десятков тысяч лет. В свою очередь, эта звездочка тоже двойная звезда. Она состоит из  двух звезд, которые при орбитальном движении вокруг общего центра масс затмевают друг друга, и поэтому звезда YY Близнецов является затменно-переменной звездой и ее блеск изменяется в пределах 8.6-9.1 зв.в. с периодом 0.8 суток.

Получается, что Кастор это кратная звездная система состоящая из шести звезд.

Поллукс (β Близнецов) оранжевый гигант 1.16 зв.в., находящийся на расстоянии 35 световых лет от Земли. В 2006 году астрономы обнаружили у Полукса планету (экзопланету) массой в 2.3 больше Юпитера обращающегося вокруг звезды за 589.64 дня. Поллукс заканчивает свое эволюционное развитие и через 100 миллионов лет по окончании запасов гелия сбросит свою оболочку и превратится в белый карлик размером примерно в Землю с массой примерно равной Солнцу окруженный планетарной туманностью. Далее туманность рассеется и белый карлик будет постепенно остывать в течении миллиардов лет.

В созвездии Близнецы есть еще довольно интересная звезда, U Близнецов. Она состоит из двух очень близких друг к другу звезд с периодом обращения вокруг центра масс 4 часа 11 минут, при чем один из компонентов белый карлик. С обычной звезды газ перетекает на поверхность белого карлика и раз в несколько месяцев (примерно 100 дней) в накопившемся веществе на белом карлике начинаются термоядерные реакции приводящие к взрыву и яркость звезды U Близнецов взрывообразно возрастает с 14 зв.в до 9 зв.в. на 1-2 дня. Перетекая газ образует аккреционный диск. Также эта звезда затменно-переменная, т.е. каждые 4 часа 11 минут нормальная звезда закрывает от нас белый карлик, яркость звезды U Близнецов меняется в пределах 15-14 зв.в..

В созвездии Близнецы есть несколько интересных астрономических объектов. В первую очередь это рассеянное звездное скопление М 35 (NGC 2168). Это звездное скопление можно даже заметить в виде туманного пятнышка в прозрачные темные зимние вечера. Но особенно красиво звездное скопление М 35 в бинокль или телескоп. Звездное скопление М 35 занимает на небе площадь сопоставимую с диском полной Луны и удалено от нас на расстояние 2800 световых лет.

В телескоп рядом со звездным скоплением М 35 можно заметить небольшое тусклое пятнышко, это рассеянное скопление NGC 2158. Что бы заметить в звездном скоплении NGC 2158 отдельные звезды, нужен телескоп диаметром от 150мм. Яркость этого

В созвездии близнецов есть еще несколько рассеянных звездных скоплений, отметим такие как NGC 2129, NGC 2266, NGC 2420, NGC 2356 и NGC 2395. Все эти созвездия можно рекомендовать для наблюдения в телескоп c небольшим увеличением.

В Близнецах есть планетарные туманности. Самая известная из них это планетарная туманность "Эскимос" NGC 2392, также эту туманность называют "Клоун". В телескоп она видна как туманное яркое пятнышко, рядом с туманностью находится слабенькая звездочка. Расстояние до планетарной туманности "Эскимос" составляет 5000 световых лет. Туманность образовалась примерно 10000 лет назад из сброшенной оболочки звезды типа нашего Солнца. В центре туманности находится белый карлик.

В телескоп от 200 мм можно увидеть другую, более слабую планетарную туманность, это туманность NGC 2371. Она состоит как бы из двух лепестков и каждый лепесток имеет свой номер в каталоге NGC. Второй лепесток в каталоге NGC идет под номером 2372.

Для астрофотографов интересна планетарная туманность "Медуза" PK 205+14.1. Поверхностная яркость туманности очень мала и составляет 15.3 зв.в.. На небе туманность "Медуза" занимает площадь как треть полной Луны.

Созвездие Близнецы интересно тем что в нем были открыты две планеты Солнечной системы. В 1781 году Вильям Гершель открыл планету Уран, а в 1930 году Клайд Томбо открыл Плутон. Правда сейчас Плутон понижен в ранге и уже не является полноправной планетой Солнечной системы и относится к так называемым карликовым планетам и по размерам даже уступает карликовой планете Эрида. Карликовые планеты относятся у т.н. поясу Койпера.