Наши друзья:

Марс отнюдь не мертвый мир, где ничего не происходит. Данная статья посвящена такому интереснейшему проявлению атмосферной активности, как 'пылевые смерчи'.

Как в марсианском кратере образовались такие вот странные следы? Так как на этом изображении видно, что они находятся и внутри, и снаружи кратера, то понятно, что следы возникли уже после удара, в результате которого образовался кратер. Появление подобных следов долгое время представляло неразрешимую загадку для исследователей. В настоящее время ясно, что их оставляют пылевые смерчи. Вращающиеся столбы поднимающегося вверх воздуха, нагретого теплой поверхностью, часто встречаются в засушливых и пустынных районах на Земле. Марсианские смерчи могут достигать высоты 8 километров. Они могут двигаться по самому разнообразному рельефу - пересекать холмы и поля дюн, перемещаться по дну кратеров или по долинам, и, срывая верхний слой пыли, часто оставляют на поверхности следы.


Перед Вами пылевой смерч - огромное облако вращающегося газа, сходное с торнадо на Земле. На этом снимке виден не только новый темный след, но и сам пылевой смерч, поднимающийся по стене кратера:

На снимке, полученном 'Марс Глобал Сервейором' 10 апреля 2001 года, показан отдельный представитель марсианских пылевых смерчей:

Пылевой смерч движется по Равнине Амазония (Amazonis Planitia). Обычно, когда камера смотрит вниз на пылевой смерч, тот видится как круглое, нечеткое пятно с прямой тенью, показывающей ее столбообразную форму. В этом случае, однако, смерч несколько изогнут - это видно по форме тени, которую он отбрасывает направо. Если присмотреться, то на снимке виден след, оставленный этим пылевым вихрем, передвигающимся в восточном направлении поперек поля снимка (вправо). Обычно такие следы бывают более темны, чем общий фон, но в этом случае светлый тон следа может указывать на то, что пыль, удаляемая проходящим пылевым вихрем, более темна, чем поверхность под слоем этой пыли.
Этот пылевой смерч родился в оптимальное для возникновения пылевых смерчей время - около 14:00 местного времени в середине лета Северного Полушария. Тень, отброшенная им, уходит за край изображения, ее видимая длина (приблизительно 1,5 км) показывает, что высота этого смерча немного больше 1 км.

А вот и 'групповой портрет'. Пылевые смерчи, показанные на следующем снимке, наблюдались в середине мая 1999 года в северном Amazonis Planitia (к северо-западу от Олимпа). Они обычны в этой области и были замечены там даже в течение миссий орбитального аппарата 'Викинга' в 1976-1980 годах.
Белые стрелки указывают на каждый смерч:

Высоты пылевых смерчей на этих изображениях могут быть оценены по длине отбрасываемых теней. Тени на снимках обращены к северо-востоку (вверх вправо). Самый большой пылевой смерч здесь имеет высоту почти 8 километров.
Снимок (как и все прочие далее в этой главе) сделан 'Марс Глобал Сервейором'.

Еще один 'групповой снимок'. Четыре стрелки на нем указывают на пылевые смерчи, зафиксированные около 14:00 местного времени на плоской равнине к западу от кратера Скиапарелли (Schiaparelli). Изображение покрывает область 3 км шириной.

На этом изображении виден пылевой смерч в области Флегра (Phlegra). Некоторые марсианские смерчи оставляют за собой полосы, сметая грунта поверхностное пылевое покрытие (причем полосы могут быть как темными, так и светлыми), а другие полос не оставляют. Перед вами пример смерча, не оставляющего за собой следов. Ширина снимка - 3 км.

Еще один одинокий песчаный смерч свершает свой путь. Движется он по поверхности Плато Дедалия (Daedalia Planum). Снимок получен в октябре 1999, он охватывает область 3 км шириной.

Смерч, оставляющий за собой темную полосу сложной формы, 'пойманный на месте преступления'. Снимок сделан в декабре 1999 года.
Dust devil, 'пылевой дьявол' (как называют американцы смерчи этого вида), запечатленный на снимке, путешествовал по Земле Прометея (Promethei Terra) с востока на запад. Смерч имеет ширину около 100 метров, снимок охватывает область приблизительно 1,5 км шириной.

Пылевой смерч в южной части каньона Мелас (Melas Chasma). Изображение, освещенное солнечным светом снизу справа, охватывает область 3 километра шириной и 8,2 километра длиной. Оно было сделано 11 июля 1999 года.

Перейдем к 'портретам' виновников:

В 421 сол 'Спирита' (столько марсианских дней ровер к этому времени находился на Марсе) (10 марта 2005 года) камеры марсохода сняли два пылевых смерча (представленный здесь снимок снят навигационной камерой).
На снимках кратера Гусев, сделанных с орбиты, видно множество темных полос, представляющих собой следы, которые оставили пылевые смерчи, удалив поверхностный слой пыли и обнажив относительно более темную почву под ним.
За один сол перед этим было отмечено увеличение поступления энергии от солнечных батарей. Возможно, это также связано с воздействием близко прошедшего пылевого смерча.
Сравнение изображений, полученных навигационной камерой и задней камерой предотвращения опасности (см далее), привело к оценке скорости пылевых смерчей приблизительно равной 3 метра в секунду. Расстояние до пылевых смерчей оценивается приблизительно в 1100 метров.

Выше рассказывалось о образующихся при определенных условиях на поверхности Марса вихрях. 'Спириту' довелось 'увидеть' подобные вихри. На этой круговой панораме, сделанной с вершины Холма Хазбенда, видны три пылевых смерча, перемещающихся по окружающей Холмы равнине.
Самый близкий из этих смерчей виден на левой стороне панорамы. Этот смерч находится на момент снимка приблизительно в двух километрах от ровера, его диаметр около 90 метров, а высота- порядка 275 метров.
Меньший по размерам и более удаленный смерч виден невдалеке справа от большого - он находится на расстоянии 2,5 - 3 километров. На правой стороне панорамы виден третий пылевой смерч.
Панорама представляет собой мозаику из снимков, сделанных навигационной камерой в 581 сол (22 августа).

581-ый сол (21 августа 2005 года). На изображении, сделанном навигационной камерой, виден отдельно взятый представитель пылевых смерчей.

После того, как мы разобрались с источником интересных следов на поверхности Марса, вновь вернемся к этим следам. Они могут составлять причудливые 'узоры'. Вот несколько примеров:

Следы смерчей могут быть весьма разнообразны. В центре этого изображения, к примеру, они представляют собой спираль.

Следы смерчей на Равнине Аргир (Аrgyre Planitia). Ширина снимка - 3 км.

Вот еще образцы темных полос в Аргире. Многие из них прямые и узкие, другие представляют вьющиеся дуги, завихрения и петли. Снимок охватывает область 3 км на 5 км.

Область приблизительно 3 км на 5 км в Земле Прометея (Promethei Terra).


Надо заметить, что полосы от пылевых смерчей обычно появляются в течение весны и лета, а осенью и зимой бывают 'стерты'. Поверхность покрывается новым слоем пыли и, словно чистая школьная доска, оказывается готова к появлению на ней следующими весной и летом новых 'рисунков'.

Сергей Хохлов

По материалам NASA