Начало разговора о затмениях было положено в разделе о Луне. Обратитесь к пункту о лунных затмениях в нем, чтобы вспомнить, при каких условиях происходят эти явления природы.

Заметьте себе также, что на Луне в то время, когда у нас затмение Солнца, идет затмение Земли. Эти затмения схожи по сценарию с лунными на Земле (снова обратитесь к лунной страничке), с той лишь существенной разницей, что даже лунная полутень не может укрыть весь диск Земли. Луна невелика. Поэтому наибольшая возможная длительность полной фазы солнечного затмения составляет всего семь с половиной минут. И это еще невиданный идеальный случай. Частное затмение длится около 2-х часов. Наблюдение такого явления, как правило, выпадает каждому в жизни хоть раз.
Посмотрите, как проходит частное... (355к, mpg)
...и полное солнечные затмения: (946к, mpg)

Солнечные затмения случаются чаще лунных. Возможно, это и парадоксально, ведь, казалось бы, лунная тень гораздо меньше Земной и может укрыть от Солнца лишь небольшую часть поверхности Земли. В то же время, земная тень способна Луну спрятать целиком. И тем не менее, каждый год бывает в худшем случае два солнечных затмения, в то время как лунных может не быть вообще. Максимальное  количество затмений в год - 7. При этом 4 из них будут солнечными.

Диаметр Солнца и Луны на небесной сфере почти совпадают, что и  является причиной возможности наступления солнечных затмений. Они происходят в новолуния, в которые Луна находится вблизи узлов своей орбиты. Но так как лунная орбита довольно далека по форме от окружности, а восходящий  и  нисходящий узлы орбиты движутся по эклиптике (орбита Луны меняет ориентацию в  пространстве), в благоприятные моменты для  наступления затмений  лунный диск может быть либо больше, либо равен, либо меньше солнечного. В первом случае, наступает полное затмение, длительность которого зависит от углового размера Луны (чем он больше, тем затмение дольше, до 7,5 минут). Во  втором  -  полное затмение длится всего мгновение, а в третьем - наступает кольцеобразное затмение: вокруг темного диска Луны видно сияющее кольцо нескрытой нашим спутником поверхности Солнца. Такое затмение может продолжаться до 12 минут.

Вторым важным обстоятельством является взаимное расположение на небе светил, участвующих в затмении. Лунная тень может попасть или не попасть на Землю, а возможен случай, когда  на Землю попадет лишь полутень, и тогда будет наблюдаться частное (неполное) солнечное затмение. Если лунное затмение видно сразу на всей ночной стороне Земли, где видна Луна, то полные солнечные затмения могут наблюдаться лишь в узкой полосе шириной чаще всего 40-100 (до 270) километров. По обе стороны от  этой зоны располагаются более обширные области, где можно увидеть частное затмение. По Земле пробегает небольшое круглое темное пятнышко лунной  тени, едва способное, порой, закрыть крупный город. Поэтому, хотя солнечные затмения и происходят чаще лунных, полное затмение Солнца в одном и том же месте на Земле можно увидеть каждые 200-300 лет в среднем. Полное лунное затмение каждому человеку вполне по силам увидеть несколько раз в жизни. Конечно, здесь мы имеем в виду человека оседлого, почти не покидающего своего города или поселка. Если кому-то по средствам пермещаться ежегодно на огромные расстояния, то этому человеку, может быть, доступны все явления на небе, лишь бы они были видимы с Земли. Впрочем, некоторые уже и в космос на прогулку летают. Если же Вам стало известно, что очередное затмение произойдет в нескольких сотнях километров от Вашего дома, то постарайтесь одолеть эту не слишком  длинную дорогу. В случае хорошей погоды, Вы не пожалеете об этих километрах. Игра стоит свеч, иначе бы Вы не читали эти строки.

Обстоятельства наблюдения затмений из разных точек земного шара публикуются в астрономических календарях. Ближайшее видимое в  Москве полное солнечное затмение произойдет 16 октября 2126-го года, а предыдущее наблюдалось 19-го августа 1887-го. Так что москвичам-домоседам, живущим  на  рубеже тысячелетий, на солнечные затмения не повезло. Для всех россиян, жителей европейской части, в ближайшие полвека представится теперь лишь одна сносная   возможность увидеть полное солнечное затмение. В 2006-м, 29-го марта полоса полного затмения пройдет через Северный Кавказ (трагикомично звучит, но как раз через Чечню, Ставропольский край, Дагестан) и Казахстан. Несколько  раз можно будет увидеть "темное" Солнце в Сибири и на Дальнем Востоке. Не пропустите ВАШЕ затмение!

Снимки полного затмения 11 августа 1999-го года.

Следующие 8 снимков любезно предоставлены итальянским любителем астрономии Марко Лорензи, который просил поместить ссылку на его домашнюю страницу. Там Вы найдете немало интересного. http://www.geocities.com/~lorenzi E-Mail: lorenzi@mail.dex-net.com

Затмение было уникально, так как полоса полной фазы прошла по густо населенным местам Европы. В 2 часа дня по Москве ни в одной точке континента нельзя было увидать круглое Солнце. Вы видите на картинке очертания лунной полутени на указанный момент времени. Она закрывает всю Европу. 

Погода не прониклась такими уникальными обстоятельствами. Увы, автор, мечтавший оказаться свидетелем этого полного затмения, не смог в итоге, оставшись 11 августа в Москве, вообще увидеть Солнца. Погода не благоволила. На двух предлагаемых снимках Земли из космоса (Российская академия Наук, Институт Космических Исследований) представлен один и тот же участок поверхности, включающий в себя территорию Москвы. Первый снимок сделан в тот момент, когда затмение было вблизи своей наибольшей фазы, второй - пару суток спустя. Судьба с издевкой отнеслась к жителям Москвы. 

По случайности, а не умышленно, эта астрономическая энциклопедия появилась на глазах у Интернет-публики как раз 11-го августа 1999-го года. По этому поводу можно испытывать лишь безусловную компенсаторную радость.

На десерт, Вы получаете предоставленную NASA возможность  посмотреть в убыстренном варианте последнее полное затмение второго тысячелетия (2 138к, mov ). В 2000-м году состоялись четыре солнечных затмения (5-го февраля, 1-го июля, 31-го июля и 25-го декабря). Но ни одно из них не было полным.

---

Снимки полного затмения 11 июля 1991-го года. 
Снимки кольцевого затмения 4 января 1992-го года.
Снимки полного затмения 3 ноября 1994-го года.(3116к, mpg) Предоставлено: F.Espenak.
Снимок полного затмения 24 октября 1995-го года.
Снимки полного затмения 9 марта 1997-го года.

Снимки полного затмения 21-го июня 2001-го года, первого полного затмения 3-го тысячелетия
Предоставлено Оливером Стэйджером
Предоставлено Сизом Бассой. Снимки сдлеланы с интервалом в 20 минут, все кроме центрального, получены при помощи солнечного фильтра. Чуть левее одного из изображений Солнца виден яркий Юпитер.