Как же увидеть свет Земли нам, простым смертным, не космонавтам? Предлагается три способа. (Не так плохо!). Свет, который отражается от Земли или прямо исходит с ее поверхности (в городах, к примеру), частично возвращается обратно облаками. Эстетики, конечно, мало. Более красочное явление - пепельный свет. В то время как при наблюдении с Земли Луна совсем молодая, на Луне Землю, наоборот, видно почти полной. Свет от Земли настолько сильно освещает скрытую от Солнца поверхность нашего спутника, что частенько эта неосвещенная часть делается видимой с самой Земли! Яркий серп Луны и тусклое свечение остальной части ее диска - вот как это выглядит. Повторимся, что явление носит название пепельного света. Да, с Солнцем не поспоришь, но все же... Кстати, тесно связана с Солнцем и третья возможность: красный свет Луны во время лунных затмений вызван попаданием на диск спутника свечения Земной атмосферы, которая преломляет солнечные лучи. Красные лучи хуже всего рассеиваются в атмосфере, поэтому именно красным выглядит солнечный свет после прохождения через воздушную оболочку нашей планеты. Остальные лучи, преимущественно, рассеиваются. 

Виды Земли из космоса ("Галилео") Анимация (avi, 14 516к)
Земля глазами астронавтов "Аполлона 17"

Общие сведения

Земля удалена от Солнца на 1 а.е., диаметр планеты - 12,8 тыс. км, масса - 6^.10²⁴ кг. Период обращения вокруг центрального светила - 365 с четвертью дней. Средняя температура - 288 К (+15° С). Земля - единственная планета, на которой обнаружена {:э)} жизнь. Предлагаемый текст - одно из множества проявлений означенной формы организации материи.

Знания наших предков о самой важной, родной планете на ранних порах были столь же разнообразными, насколько отличными друг от друга были культуры цивилизаций. Все слышали о китах, черепахах, а также о плоской тарелке, кубе - это некоторые из форм, приписывавшихся Земле в прошлом. В частности, Анаксагор (ок. 500-428 гг. до н. э.) представлял себе Землю плоским цилиндром. Однако в той же Древней Греции существовало понятие о Земле, как о шаре. Только вот шар этот помещался в центр всего Космоса - до эпохи возрождения и Коперника геоцентрическая система мира была общепринятой. Впрочем, первенство в переносе центра Мира с Земли на Солнце часто приписывают Аристарху Самосскому (ок. 310-230 гг. до н. э.).

Химический состав, физические условия и строение Земли

Во многом благодаря тому, что наша планета достаточно массивна для того, чтобы удержать возле себя атмосферу, состоящую сейчас, в основном, из тяжелых молекул азота и кислорода, на Земле смогла  возникнуть жизнь. По самым свежим данным, это произошло 3,85 миллиарда лет тому назад, где-то через 700 млн. лет после образования самой планеты. Предвидя возражения со стороны приверженцев других точек зрения, безусловно оставляем за ними право обосновывать свои взгляды.

Давление атмосферы на Земле таково, что при разных температурах вода может находится на нашей планете в жидком, твердом и газообразном состоянии. Благодаря жидкой фазе (самой активной) на Земле более быстро проходят многие химические реакции - вода прекрасный катализатор. Это обстоятельство также сыграло немалую роль в образовании и развитии жизни на Земле. Мировой океан занимает 2/3 всей поверхности планеты. 

Из-за постоянного выветривания поверхность на Земле  все время обновляется, стираются следы прошлого,  разрушаются метеоритные кратеры, которых на Земле, по той же причине, совсем немного.

Материки и их части вовсе не неподвижны. Горы поднимаются и стираются в песок. Равнины заливаются морями и вновь предстают перед Солнцем. Геологам и археологам, порой, стоит большого труда раскрыть тайны далеких времен.  Многие секреты развития жизни на нашей планете, а также великая тайна ее зарождения, пожалуй, могут навсегда остаться за надежной вуалью тысячелетий.
Модель топографического глобуса Земли (mpg, 3512к)

Влияние биосферы (в последние столетия - в основном, человека) на земные условия также велико. Появление в море и на суше растений повлекло за собою обогащение атмосферы кислородом. Появился озоновый слой, защищающий все живое от вредного влияния лучей из космоса. Живые организмы изменили состав внешних слоев земной коры, где появились нефть, уголь и другие осадочные породы биологического происхождения. Человек активно влияет на планету в целом, на климат, на состав атмосферы. Человеку даже под силу уничтожить Землю. Биологические процессы вполне выросли по масштабам до космически значимых.

Химический состав Земли схож с составом других планет земной группы. Преобладают на нашей планете такие элементы как железо, кислород, кремний. Содержание легких элементов невелико, молекулы водорода и гелия, обладая большими скоростями, довольно легко преодолевают притяжение скромной по сравнению с планетами-гигантами Земли. Атмосфера Земли более чем на три четверти - азот. 

Из-за того, что в начальной стадии существования Земля была частично расплавлена, в ее недрах, как и в недрах других планет земной группы, произошло расслоение веществ: самые легкие создали атмосферу, а самые тяжелые образовали ядро. Ядро у Земли - железное. На рисунке схематично приведено строение земных недр.
Земная кора в верхней своей части образована осадочными породами, т.е. породами, являющимися результатом переработки внешними влияниями горных пород. Такое влияние оказывают выветривание, жизнедеятельность организмов, гидросфера Земли. Дальше к центру планеты земная кора состоит из различных базальтов. Вещество внешней части верхней мантии находится в расплавленном или полурасплавленном состоянии. Можно сказать, что участки земной коры, тектонические плиты, а вместе с ними и материки, как бы плавают по поверхности этого очень вязкого океана.  Внутренние слои верхней мантии - твердые. До этих слоев простираются снаружи тектонические разломы, здесь же находятся очаги землетрясений. Приближаясь мысленно к центру, мы будем наблюдать повышение плотности вещества. Тяжелые металлы, преимущественно железо, сосредоточены в ядре. К центру повышается и температура. В самом сердце Земли она выше, чем на поверхности Солнца. Так что у Земли есть и внутренний источник тепла.

22-е декабря 1992-го года, "Галилео", JPL. Перед вами сделанная в искусственных цветах мозаика центральной части Анд в Южной Америке, составленная из 42-х снимков космического аппарата "Галилео" с расстояния 25 000 км. Это изображение получено сложением снимков, отснятых в трех длинах волн: соответствующей зеленому цвету, 7 600 ангстрем  и 10 000 ангстрем, (последние две длины  волны попадают в инфракрасный диапазон). Такой выбор помог отчетливее отделить участки,  занятые растительностью, и свободные от нее. Снимок показывает часть Анд в месте, где встречаются границы Чили, Перу и Боливии. Где-то здесь закончился недлинный путь российского "Марса 96"... Север находится слева, а побережье Тихого океана - на переднем плане. Озера Титикака и Поопо расположены рядом и видны как черные пятна соответственно слева и справа. Большая голубая область ниже и левее озера Поопо - это огромное сухое солевое озеро размером в 120 км. Водяные и ледяные облака отбрасывают тени на горные пики. Покрытую растительностью равнину Гран Чако можно увидеть в верхней части снимка. Голубые пятна в горах являются ледниками. "Галилео" был запущен с главной целью исследования Юпитера и его системы  в 1995-97-х годах. Его снимки Вы   сможете увидеть также в разделе, посвященном Юпитеру. Два снимка Антарктиды справа сделаны по той же технологии, что и снимок Анд.

Атмосфера Земли

Атмосфера нашей планеты, как и ее недра, можно разделить на несколько слоев. Здесь все зависит от подхода. Если исходить из температуры воздуха, то атмосферу делят так, как это представлено на рисунке. Самый нижний и плотный слой называется тропосферой. Здесь проживают облака. Метеоры зажигаются в мезосфере, а полярные сияния и множество орбит искусственных спутников - обитатели термосферы. Там же парят призрачные серебристые облака (читайте дальше). Слева Вы видите километровую шкалу. Справа - температурную. С удалением от поверхности температура падает, но начиная с термосферы с высотою начинает расти.

Излучение Солнца ионизирует атомы и молекулы атмосферы. Число ионизированных атомов делается ощутимым на высоте 60 километров и неуклонно растет с удалением от центра Земли. Слой атмосферы, лежащий выше 60-ти километров, принято называть ионосферой. Нижний слой при таком разделении атмосферы называют нейтросферой. Максимальная концентрация заряженных частиц достигается на высотах 300-400 км.

Изображение Земли справа составлено 26-го августа 1993-го года по данным,  полученным с нескольких спутников. Облака отображены на основании снимков, сделанных в ИК-диапазоне, данные о суше и морях взяты с географической  карты Земли. Поэтому весь мировой океан имеет только один оттенок синего.  Rick Kohrs rickk@ssec.wisc.edu DaviD W. Sanderson dws@ssec.wisc.edu Слева: Этот снимок сделан спутником   "GOES-8"    (Geostationary   Operational Environmental Satellite, что приблизительно означает "геостационарный спутник, следящий за природной обстановкой") 23 сентября 1994-го года  и показывает распределение паров воды в атмосфере Земли. Движение облаков над Восточной Европой в конце августа 1997-го года. Файл взят с погодного сервера Института Космических Исследований России. (199к, mpg)  Передвижение облаков в Земной атмосфере, две разные анимации (380к, mpg) (611к, mpg)  Снимок метеора, порожденного метеорным телом, принадлежавшим потоку Персеид. Часто кометы,  распадаясь из-за многократных приближений к Солнцу, оставляют на своих орбитах рои метеорных тел. Когда Земля пересекает эти рои, можно увидеть большое количество метеоров или даже  так называемый звездный дождь. Рои эти принято называть потоками,  а время пресечения с Землей орбиты потока, когда можно увидеть максимальное число метеоров, называют максимумом потока.  Так как метеорные тела в потоке движутся по параллельным траекториям, то их пути в атмосфере Земли выглядят с ее поверхности исходящими из одной точки (эффект сходящихся у горизонта железнодорожных рельс). Эту точку называют радиантом потока. По названию места на небе, где расположен радиант, потоки получают свое имя. Скажем, радиант потока Персеид расположен в созвездии Персея в те дни, когда Земля пересекает этот рой частиц. Максимум потока приходится на середину августа.  Метеор на снимке сверкнул 12-го августа 1994-го года и пересек Летний Треугольник. След метеора расположился рядом со звездою Денеб,  туманностями Северная Америка и Пеликан. Выдержка  - 20 минут.  Справа вы видите снимок железного метеорита: метеорного тела, не успевшего полностью разрушиться в земной атмосфере и выпавшего на поверхность планеты. Метеориты бывают также каменными (с малым содержанием железа и никеля) и железокаменными, занимающими промежуточное положение между каменными и железными. Последние в основном состоят из железа и никеля. Падение яркого метеора - болида (996к, mpg)

Облака этого типа открыты одновременно рядом ученых в 1885-м году, в том числе директором Московской астрономической обсерватории В. К. Цераским и эстонским астрономом Э. Гартвигом.

Первоначально образование серебристых облаков связывали с извержениями вулканов и разрушением в верхних слоях атмосферы метеорных тел. Однако, позже выяснилось, что треки метеоров в атмосфере служат лишь центрами, на которых конденсируются кристаллы водяного льда. На высотах, где наблюдаются серебристые облака, как раз существует минимум атмосферных температур: -140°. Там есть все условия для образования облаков из ледяных кристаллов.

Изучая серебристые облака с помощью спектроскопии, радиометодов, лазерной локации и фотографирования, астрономы исследуют структуру верхних слоев земной атмосферы и физические условия на таких высотах.

Автору этих строк приходилось наблюдать интересный случай, когда серебристые облака подсвечивались также и Луною, которая, будучи в фазе первой четверти, заходила через несколько часов после захода Солнца. Гряда серебристых облаков была видима и на темной северной стороне горизонта, где она освещалась  Солнцем, как обычно, и на западе, и на юго-западе, где заходящая  Луна сделала зримым то обстоятельство, что видимость этих образований привязана не к северному горизонту как к таковому, а лишь к Солнцу, которое под ним находится. То, что вся длинная полоса облаков относилась именно к серебристым облакам, стало очевидным, когда Луна заходила, и постепенно облака исчезли на юго-западе и западе, оставшись, в конце концов, лишь на законном месте, над северным-северо-западным горизонтом.

Подобные образования найдены в атмосферах Венеры и Марса.

Благодаря содействию профессора Виктора Тейфеля из Лаборатории физики Луны и планет Астрофизического института им.В.Г.Фесенкова в Казахстане Вы можете увидеть здесь небольшое собрание фотографий серебристых облаков. Наблюдения производились в1998-м году в ходе экспедиции сотрудников Лаборатории В.Д. Вдовиченко и Г.А. Кириенко при участии А.А. Солодовника, представлявшего в этой научной вылазке Казахстанский Университет. Исследования были связаны работой казахского космонавта Т. Мусабаева, который наблюдал серебристые облака с орбитальной станции "Мир". Ниже Вы видите 3 снимка, сделанных в Петропавловске. Этот город находится в очень благоприятном для наблюдений такого атмосферного явления месте Земли. Вы имеете также уникальную возможность взглянуть на серебристые облака в движении, увидеть изменения, происходящие в них в течение времени. Серебристые облака в Петропавловске в ночь с 19 на 20 июня 1998-го года. Последовательность снимков получена в пределах 93 минут (17:50-19:23 по Всемирному времени) (gif, 2 110 k) Серебристые облака в Петропавловске в ночь с 27 на 28 июня 1998-го года. Последовательность снимков получена в пределах 86 минут (18:44-20:10 по Всемирному времени) (gif, 707 k) Серебристые облака в Петропавловске в ночь с 20 на 21 июля 1998-го года. Последовательность снимков получена в пределах 95 минут (20:36-22:11 по Всемирному времени) (gif, 1 838 k) Серебристые облака в Петропавловске в ночь с 9 на 10 июля 1998-го года. Последовательность снимков получена в пределах 62 минут (20:43-21:45 по Всемирному времени) (gif, 746 k) Серебристые облака в Петропавловске в ночь с 26 на 27 июля 1998-го года. Последовательность снимков получена в пределах 25 минут (21:46-22:11 по Всемирному времени) (gif, 573 k)

Магнитное поле Земли

Читая раздел об атмосфере, Вы, может быть, задались вопросом о ее границах. С научной точки зрения можно сказать: есть и таковая. Но сначала - о магнитном поле.

Как было сказано ранее, внешнее ядро Земли жидкое и металлическое. Металл - проводящее ток вещество, и если бы существовали в жидком ядре постоянные течения, то соответствующий электрический ток создавал бы магнитное поле. Благодаря вращению Земли, такие течения в ядре существуют. Земля в некотором приближении является магнитным диполем, т.е. своеобразным магнитом с двумя полюсами: южным и северным. Из-за того, что ось магнитного поля проходит всего под углом в 11,5 градусов к оси вращения планеты, мы можем пользоваться компасом. Только немногие помнят, что магнитная стрелка указывает не на истинный Северный полюс, а на Северный магнитный полюс. Он, кстати, медленно перемещается вместе с самой магнитной осью из-за переменности порождающих магнитное поле процессов. Кроме того, ось магнитного поля не проходит через центр Земли, а отстоит от него на 430 км. Магнитное поле Земли несимметрично. 

Несимметричны и внешние проявления магнитного поля. Но это уже другая история. 

В идеальном и гипотетическом предположении, в котором Земля была бы одинока в космическом пространстве, силовые линии магнитного поля планеты располагались бы таким же образом, как и силовые линии обычного магнита из школьного учебника физики, т.е. в виде симметричных дуг протянувшихся от южного магнитного полюса к северному. Плотность линий (напряженность магнитного поля) падала бы с удалением от планеты. 

На деле, магнитное поле Земли находится во взаимодействии с магнитными полями Солнца, планет и потоков заряженных частиц, испускаемых в изобилии Солнцем. Если влиянием самого Солнца и тем более планет из-за удаленности можно пренебречь, то с потоками частиц, иначе - солнечным ветром, так не поступишь. Солнечный ветер представляет собою потоки мчащихся со скоростью около 500 км/с частиц, испускаемых солнечной атмосферой. Такие потоки порождают сильное магнитное поле, которое и взаимодействует с полем Земли, сильно деформируя его, как это представлено на рисунке.

Благодаря своему магнитному полю, Земля удерживает в так называемых радиационных поясах захваченные частицы солнечного ветра, не позволяя им проходить в атмосферу Земли и, тем более, к поверхности. Частицы солнечного ветра были бы очень вредны для всего живого. При взаимодействии упоминавшихся полей образуется граница (очерченная область в зеленых тонах), по одну сторону которой находится возмущенное (подвергшееся изменениям из-за внешних влияний) магнитное поле частиц солнечного ветра, по другую - возмущенное поле Земли. Эту границу стоит рассматривать как предел околоземного пространства, границу магнитосферы и атмосферы. Вне этой границы преобладает влияние внешних магнитных полей. В направлении к Солнцу магнитосфера Земли сплюснута под натиском солнечного ветра и простирается всего до 10 радиусов планеты. В противоположном направлении наблюдается вытянутость до 1 000 радиусов Земли.

Открытые вопросы

Земля - для нас самая важная планета. На ней возникла и существует жизнь. Загадка возникновения живых организмов на нашей планете, а вместе с тем, и уникальность Земли - вот то, что непременно долгие годы волнует человечество и безусловно будет волновать в дальнейшем.

Необъяснимые повороты в развитии всего живого часто увязываются с влиянием космоса. Эта проблема также нуждается в разработке, ведь Земля настолько мала по сравнению с бездонной пропастью космоса!..
Предоставлено: DMSP Digital Archive, NGDC, NOAA. Составленный из более, чем двух сотен спутниковых снимков вид Азии ночью. Так бы выглядел этот континент, если бы не постоянно присутствующие в атмосфере облака.

И наконец, у Земли есть спутник