Вода - главный агент выветривания и эрозии на Земле. Марс намного суше и холоднее. Вода не может находится на нем долгое время в жидком виде, так как закипает и быстро испаряется из-за низкого давления и в то же время замерзает из-за низкой температуры. Однако, новые снимки, сделанные Марс Глобал Сервейором выявили изумительные особенности, предполагающие, что жидкая вода могла играть роль в формировании недавно образованных оврагов на склонах кратеров, желобов, каньонов Марса.

Этот снимлк знакомит с основными деталями марсианского оврага.

Снимок слева - пример с Марса, снимок справа - земной овражек (дождевая вода промыла овражек в свежих отложениях вулканического пепла). На Марсе сама вода не видна, но подразумевается благодаря сходству деталей. В обеих случаях выделяются три части: ниша, канал и вынос. Вода сочится из скальных слоев утесов, кратеров, каньонов. Ниша возникает выше места выхода воды: вода выносит материал и подмывает вышележащий грунт, который осыпается.

Канал промывается водой, бегущей по склону. Вероятно, они время от времени прочищаются от материала большими потоками воды, прорывающей ледяние барьеры, которые могут образовываться в месте просачивания воды.

Внизу - вынос материала из промытого оврага. Факт, что выносы не распространяются слишком далеко по дну кратеров и желобов, указывает на то, что количества воды и дальность ее распространения в жидком виде ограничены - вода успевает замернуть или испариться прежде, чем достигнуть дна.

Cнимок MGS получен 3 июля 1999 г., снят склон ударного кратера. Поле снимка 1.3 на 2 км.

Photo Credit: NASA/JPL/Malin Space Science Systems.

P.S. По мнению автора перевода все эти детали с большим успехом могут быть объяснены потоками сыпучего материала (тонкого песка, пыли) по неподвижному слежавшемуся материалу того же типа. Текущий песок прорывает овражки в песчаном склоне - это можно наблюдать на песчаных берегах рек. При этом не надо напрягаться, чтобы объяснить, почему потоки не выходят на дно кратеров и желобов и почему все снятые овраги находятся только на довольно крутых склонах. - B.S.