СЛЕВА: Снимок показывает кольцо светящегося газа вокруг сверхновой 1987А (самая близкая сверхновая в истории современной астрономии, случившаяся в 1978 г. <см.>) на момент 2 февраля 2000 г. Это кольцо существовало до взрыва (<см.>) и ярко засветилось в 1978 г. под действием излучения сверхновой. Потом оно постепенно тускнело, а сейчас некоторые его части вновь разогреваются дошедшей за 13 лет ударной волной, которая сама по себе не видна.

СПРАВА: Тот же снимок, полученный вычитанием старого снимка из нового, чтобы подчеркнуть новые детали разогретого газа. Самый яркий узел справа появился уже в 1997 г. Астрономы ждали еще три года, пока зажглись другие части кольца от того, что до них дошла ударная волна. Это первый явный знак начала бурного и драматического столкновения, которое продлится еще несколько лет, вновь делая остаток SN 1987A мощным источником рентгеновского и радиоизлучения.

Оба снимка сделаны в видимом свете.

Credit: NASA, Peter Challis and Robert Kirshner (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics), Peter Garnavich (University of Notre Dame) and the SINS collaboration.

The Supernova Intensive Survey team includes: Dick McCray (University of Colorado, Boulder); Nino Panagia (Space Telescope Science Institute, Baltimore, MD); Nick Suntzeff (Cerro Tololo Inter-American Observatory, Chile); George Sonneborn and Jason Pun (NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD).