Комплексами коммуникации мы называем одновременно синхронно воспроизводимые элементы, относящиеся к разным каналам связи (обонятельному, тактильному, визуальному и акустическому). Они разделяются на простые (двойные) и сложные (комплекс из трех и более элементов). Наибольшее число комплексов коммуникации - у шимпанзе. У макаков комплексы коммуникации обычны в контексте агрессивного поведения. Например, пристальный взгляд - оскал - выпад головой - флаш - отведение ушей назад - "хорканье". У низших узконосых и человекообразных (шимпанзе)обезьян часты смешанные комплексы коммуникации с агрессивными и дружелюбными элементами: пристальный взгляд - подход - протягивание руки - касание партнера. По данным антропологии, большинство комплексов коммуникации используется в контексте агрессивного поведения, что свидетельствует об универсальности агрессивных контактов у разных видов. Вероятно, в филогенезе приматов первичная функция комплекса коммуникации состояла в предотвращении агрессии, затем, через стадию смешанных комплексов, она преобразовалась в дружелюбную. Поскольку акустические формы коммуникации обезьян представляют значительный интерес в связи с проблемой происхождения звуковой речи у человека, рассмотрим вероятности их связи с другими формами общения в рамках представлений о системе коммуникации. У полуобезьян комплексы элементов не выражены и элементы коммуникации обычно разрознены. У дневных лемуров ольфакторные элементы сочетаются с визуальными. Для системы коммуникации низших узконосых обезьян характерны, прежде всего, мимические комплексы - комбинации элементов мимики, а также связь мимики с позой и в меньшей степени мимики с жестом и вокалом. У крупных человекообразных обезьян (шимпанзе) в комплексах коммуникации усиливается связь мимики с жестом, мимики с позой, сохраняется тесная связь мимики с вокалом и уменьшается вероятность появления мимических комбинаций. Укрепление связи мимики с жестом и позой служит признаком сложившейся на основе элементов визуального канала общения системы довербальной коммуникации, взаимодействующей с акустической коммуникацией.