Мы имеем две различные группы сведений о календарной дате лунного затмения. Одна из них дается по естественному солнечному, а вторая - по официальному римскому политическому календарю. По Ливию (Liv.XLIV.37.8), затмение произошло в ночь накануне сентябрьских нон (4 сентября). Плутарх, рассказывая о расположении македонской армии за несколько дней до битвы, объясняет обмеление рек тем, что лето приближалось к концу (Plut.Aem.Paul.16). Очевидно, его источник использовал дату по тому же календарю, что и Ливий.

    По другим сведениям (Liv.XLIV.36.1), римская армия вышла к месту будущей битвы после летнего солнцеворота (примерно 21-22 июня, по современному календарю). Лунное затмение произошло следующим вечером или ночью (Liv.XLIV.37.5-7; Plut.Aem.Paul.17). На следующий день произошло сражение (Plut.Aem.Paul.18). Эти указания датируют затмение примерно 21-23 июня или немного позже. Следует учесть, что отклонения от дня солнцеворота могут составить несколько дней, так как древние авторы часто небрежны в хронологических указаниях. Например, в драматизированном изложении Ливия и Плутарха события у Пидны разворачиваются стремительно. Римляне выходят к месту расположения македонян, ночью происходит затмение, а на следующий день - сражение. В более спокойных тонах излагает события византийский историк 12 в. Зонара (Zonar.IX.23), сведения которого восходят к несохранившейся части труда грека Полибия, современника 3 Македонской войны .Между появлением армии Эмилия Павла перед македонским лагерем и генеральной битвой проходит несколько дней.

    В тоже время отклонения в датировке, вызванные стремлением к литературным эффектам, не могут быть велики. Кампания 168 г. до н.э. была скоротечной. Между прибытием консула Эмилия Павла в римский лагерь перед началом римского наступления и разгромом македонян прошло 15 дней (Plut. Aem.Paul.36). Первые дни консул потратил на поднятие дисциплины в войсках (Plut.Aem.Paul.15), выдвижение с зимних квартир в Фессалии к оборонительной позиции македонян на р.Элпей (Zon.IX.23) и обеспечение армии питьевой водой. 3 последующие дня заняло вооруженное противостояние римской и македонской армий на р. Элпей и обходное движение корпуса Сципиона Насики, заставившем македонян отступить к Пидне (Liv. XLIV.35.14-23; Plut.Aem.Paul.15; Zon.IX.23). Туда же прибыла римская армия. Из карт, приведенных в статье Хаммонда, видно, что расстояние по дороге от Элпея до Пидны составляет около 35 км. Армия с обозами должна была прибыть к Пидне на 2-й день после начала марша.

    По Ливию (Liv.XLIV.37.5-7), военный трибун Гай Сульпиций Галл предсказал полное лунное затмение, объяснил его происхождение прохождением луны через земную тень, а также даже указал точное время явления, с 2 до 4 часов ночи. Это не помешало набожному консулу Эмилию Павлу принести на следующее утро жертвы Геркулесу, хотя естественнонаучное объяснение природы затмений он тоже знал (Plut.Aem.Paul.18). О предсказании Сульпиция пишут и другие древние авторы, но современные исследователи не верят в наличии у римского офицера познаний в астрономии, позволяющих вычислять время затмений. По Цицерону (De Re Puplica I.15.23), легат (Сульпиций) объяснил природу затмения только на следующий день. Очевидно, задним числом ему стали приписывать способности, которых он не имел. Продолжительность самого небесного явления в этом случае могли взять из наблюдения.

    По современным вычислениям, вечером 21 июня 168 г. до н.э. на Земле наблюдалось полное лунное затмение. В этом легко убедиться с помощью программ "Канон Ю.Красильникова" Положение светил на небе можно установить также с помощью программы HomePlanet, которую можно найти на сервере Приведем данные расчетов и сведения, необходимые для их проведения. В свое время место сражения вызвало дискуссию среди военных историков  Одно время популярностью пользовалось мнение Кромайера. Он помещал поле битвы в нескольких километрах к югу или юго-западу от современного города Катерини. Позднее Хаммонд убедительно доказал, что римляне и македоняне встретились у берега моря в 15-20 км севернее Катерини, где и находился древний город Пидна (см. карту). В данном случае такие расхождения несущественны. Для простоты возьмем координаты Катерини в качестве точки наблюдения. Этот город расположен на 22?30' восточной долготы и 40?16' северной широты. Время отличается на 2 часа от Гринвича. Условия наблюдения затмения были идеальные. Римский лагерь, по Хаммонду, располагался на невысокой гряде холмов к западу от моря, а македонский - на равнине между холмами и морем. Холмы представляли собой предгорья горного хребта. Луна, по расчетам, восходила на востоке на морем и не затмевалась лучами солнца, заходящего на западе за горы. Из описаний военных операций видно, что стояла обычная для греческого лета сухая, жаркая и безоблачная погода. Например, в самом начале компании римский военачальник столкнулся с проблемой нехватки питьевой воды, так как из почти высохших ручьев можно было по капле получить лишь грязную воду (Plut.Aem.Paul.14). По Плутарху, речки Левкос и Эсон перед македонским лагерем под Пидной сильно обмелели (Plut.Aem.Paul.16). Римская армия приближалась к месту будущего сражения при ярком солнце и среди облаков пыли, поднимаемых людьми (Liv.XLIV.36.1). День сражения был солнечным (Plut.Aem.Paul.17).     Расчетные данные по затмению 21 июня 168 г. до н.э., по солнцу и луне приведены в Табл. 1 и 2. Максимальная фаза полного затмения составляла 1.256 (StarCalc) или 1.241 (канон Красильникова). StarCalc прямо дает время начала и конца различных фаз затмения. Из программы Красильникова они получаются на основании следующих расчетных величин (по Гринвичу): максимум затмения - 18:30.4 ч, полупродолжительность затмения - 180 мин,   полупродолжительность полутеневой фазы - 110 мин, полупродолжительность теневой фазы - 37 мин. Из таблиц видно, что в районе Катерини время захода солнца и восхода луны почти совпадают. В момент восхода луна фаза частичного затмения завершалась или уже завершилась. В лучшем случае наблюдатели увидели бы узенький и быстро исчезающий серп луны. В тоже время, выход луны из тени должны были хорошо наблюдаться.

В начало страницы