Северо-Западный административный округ образован в 1991 году.
На севере он ограничен жилыми кварталами Куркина, на западе - МКАД, на востоке - Химкинским водохранильщем и Московской окружной железной дорогой, на юге - долиной р.Москвы, зеленым массивом Хорошевского лесопарка.
Округ включает в себя 8 районов: Покровское-Стрешнево, Северное Тушино, Стогино, Хорошево-Мневники, Щукино, Южное Тушино, Куркино и Митино.
Площадь округа составляет 106,9 км2 ( 10,8% площади города ), население 671,6 тыс. чел ( 7,2% общей численности ).
В округе функционируют 9073 малых предприятий ( 5,1% от Москвы), на кот. заняты 94575 человек (65% от города)
Среди остальных районов Москвы СЗАО занимает 5 место по площади, 9 место по численности, 8 место по числу предприятий и 9 место по удельному весу в промышленности города ( всего в Москве 10 административных округов).
Отличительной чертой округа является богатство водными и природными ресурсами. Именно здесь воды р.Москвы отличаются большей чистотой.
Следует отметить, что историческое прошлое этой территории занимает важное место в истории нашей столицы. Округ был создан на территориях бывших районов Тушинского, Хорошевского и частично Краснопресненского и Ленинградского. Здесь расположен уникальнейший на территории Москвы комплекс археологических памятников, охватывающий огромный исторический период.