ПРЕСС-ЦЕНТР
'New Horizons' увидел все известные спутники Плутона
Плуто́н (Pluto) — одна из крупнейших, известных (наряду с Эридой), карликовых планет Солнечной системы, транснептуновый объект (ТНО), обращающаяся вокруг Солнца. Первоначально Плутон классифицировался как классическая планета, однако сейчас он считается карликовой планетой и одним из крупнейших объектов (возможно, самым крупным) в поясе Койпера.
Как и большинство объектов в поясе Койпера, Плутон состоит в основном из горных пород и льда и он относительно мал: его масса в пять раз меньше массы Луны, а объем — в три раза. Площадь поверхности Плутона, примерно, равна площади России.
На сегодняшний день, до приближения космического аппарата «New Horizons», запущенного NASA к Плутону в 2006 году, осталось 62 дня и расстояние до него 74,031,669 km.
Скорость аппарата 13,77 km/s.
Космический аппарат «New Horizons» смог разглядеть все известные небольшие спутники Плутона - Никту, Гидру, Кербер и Стикс.
Анимация создана из снимков аппарата «New Horizons» (Новые горизонты) в период времени с 25 апреля по 1 мая 2015 года. Теперь исследовательский аппарат увидел все известные спутники Плутона, однако ученые ждут от него большего. «Космический аппарат находится в настоящее время на пороге открытия, - сказал член исследовательской группы миссии Джон Спенсер, - если у Плутона есть еще спутники, то мы их скоро увидим, и это будут миры, которые еще никто из нас не видел прежде».
Напомним, что спутники Плутона Никта и Гидра были открыты в 2005 году при помощи космического телескопа «Хаббл». Спутник Никта имеет период обращения 25 суток и удален от Плутона на расстояние 48,7 тысячи километров, при диаметре 45 километров. Гидра вращается вокруг Плутона с периодом 38 суток и находится от него на расстоянии 64,7 тысячи километров. Диаметр этого объекта составляет 61 километр. Позже ученые нашли и Кербер со Стиксом. Кербер был открыт в 2011 году с помощью космического телескопа «Хаббл». Его размеры составляют, примерно, от 13 до 34 километров. Стикс также открыт телескопом «Хаббл», однако на один год позже. Размеры составляют от 15 до 24 километров. Орбита Кербера лежит между орбитами Никты и Гидры, а орбита Стикса между Хароном и Никтой.