ПРЕСС-ЦЕНТР

Самое яркое скопление звезд

Представители Европейской южной обсерватории опубликовали фотографию одного из самых ярких скоплений звезд

Звездное небо средних широт южного полушария сильно отличается от неба средних широт северного полушария, в частности, набором наблюдаемых созвездий.  Знакомим вас с одной из достопримечательностей южного неба.

Этот переливающийся разными цветами снимок яркого звездного скопления NGC 3532 получен на 2.2-метровом телескопе MPG/ESO в обсерватории ESO Ла Силья в Чили. Некоторые звезды этого скопления еще горячие и сияют голубым цветом, но многие, более массивные члены скопления, уже стали красными гигантами с темно-оранжевым оттенком.

NGC 3532 – яркое рассеянное (их еще называют «открытыми») звездное скопление, расположенное в 1300 световых годах от нас, в созвездии Киля (Carina) небесного корабля Арго. Его неформальное название – «Колодец Желаний», так как оно напоминает россыпь серебряных монет на дне водоема. Другое его название – «Футбольное Скопление», хотя насколько оно Вам нравится, может зависеть от того, по какую сторону Атлантики Вы живете. Это название связано с тем, что овальная форма скопления напоминает мяч. Но для жителей стран, в которых играют в регби, этот мяч, скорее, именно для этой игры.

Это очень яркое скопление легко различить невооруженным глазом на небе южного полушария. Открыл его французский астроном Николя Луи де Лакайль (Nicolas Louis de Lacaille), занимавшийся наблюдениями неба в Южной Африке в 1752 году и поместивший открытый им объект в каталог спустя три года, в 1755. Это одно из самых красивых рассеянных скоплений на небе Земли.

NGC 3532 покрывает на небе участок, почти вдвое превышающий размер диска полной Луны. Джон Гершель (John Herschel), который работал в Южной Африке в 1830-х годах, описал его как скопление, богатое двойными звездами, в котором ему удалось найти “несколько прекрасных звездных пар”. Еще раз, уже в недавние времена, NGC 3532 вошло в историю как первый объект, на который 20 мая 1990 года был направлен Космический Телескоп Хаббла NASA/ESA.

Этой группе звезд около 300 миллионов лет – по стандартам рассеянных скоплений это средний возраст. Те его звезды, которые родились с умеренными массами, сейчас все еще сияют бело-голубым светом, но более массивные члены скопления уже исчерпали свои запасы водородного топлива и стали красными гигантами. В результате, скопление богато звездами и голубого, и оранжевого цвета. Те звезды, которые изначально имели самую большую среди всех членов скопления массу, уже давно прожили свои короткие, но яркие жизни, и взорвались в виде сверхновых. В скоплении есть и множество менее заметных, более слабых, звезд с меньшими массами, которые живут дольше и светят с желтым или красным оттенком. Всего в NGC 3532 около 400 звезд.

Звездное небо вокруг скопления NGC 3532.

Скопление видно на фоне очень богатой звездами части Млечного Пути. Видны и светящиеся красным газовые туманности, и еле различимые полосы пыли, которые загораживают свет более удаленных звезд. Но они, вероятно, не связаны со скоплением: оно уже достаточно старо, так как все вещество в нем и вокруг него давно уже ушло на формирование звезд или было выметено звездным ветром.

Источник: www.eso.org/public/russia/