Пояснение:
На
этом телескопическом изображении, снятом 2 августа,
комета Гаррадда (C/2009 P1) попала в одно поле
зрения с шаровым
звездным скоплением M15.
Эта небесная сцена была бы чрезвычайно полезной для знаменитого охотника на кометы Шарля Месье, жившего
в 18 веке.
Когда Месье сканировал французское небо в поисках комет, он тщательно записывал координаты всех
расплывчатых объектов, которые по виду были похожи на кометы, но не двигались относительно звезд,
следовательно кометами не являлись.
M15 (снизу справа) — 15-ая по счету запись в этом известном
не-кометном каталоге. Сейчас понятно, что
этот объект — скопление из более 100 000 звезд, расположенное на расстоянии 35 000 световых лет
от нас.
Комета, открытая в августе 2009 года астрономом Г.Дж. Гарраддом из обсерватории Сайдинг Спринг в
Австралии
сейчас пролетает по созвездию Пегаса в 13
световых минутах от Земли.
Комета Гаррадда светится слабо, около 9-ой
звездной величины, однако в
ближайшие
месяцы ее блеск начнет расти.
Ученые предсказывают, что максимума яркости комета достигнет к февралю 2012 года и
будет светиться чуть слабее порога видимости невооруженным глазом.
