Пояснение:
Насколько стары кольца Сатурна?
Пока никто не может дать точного ответа.
Возможно, кольца сформировались сравнительно недавно по сравнению с
возрастом Солнечной системы, примерно сто миллионов лет назад, когда
объект размером с Луну
разрушился
около Сатурна.
Это предположение подтверждается анализом
стабильности колец
и тем, что кольца такие яркие и, следовательно, сравнительно мало подвергались ударам
многочисленных маленьких темных
метеоров.
Однако полученные в
последнее
время
новые данные, наоборот, повышают вероятность гипотезы, что некоторые из
колец Сатурна
могут иметь возраст в несколько миллиардов лет и быть почти такими же
старыми, как
и сам Сатурн.
Исследование изображений, полученных обращающимся вокруг Сатурна космическим
аппаратом Кассини показало, что
некоторые из частиц в
кольцах Сатурна
могут временно собираться в кучи и сталкиваться.
Таким образом происходит обновление частиц
колец, свежий яркий лед снова выходит на
их поверхность.
На этой картинке
кольца Сатурна показаны в естественных цветах, изображение было получено аппаратом
Кассини
в конце октября.
Перед темным кольцом видна
яркая как лед
Тефия -
спутник Сатурна, который поярчал, вероятно, из-за очистившего его поверхность
ледяного дождя
с соседнего спутника
Энцелада.
APOD представляет: Астрономические
картинки 2007 года
