Пояснение:
NGC
4631
– это спиральная
галактика в северном созвездии
Гончих Псов,
удаленная от нас всего на 25 миллионов световых лет.
Она видна с ребра и по размеру похожа на наш Млечный Путь.
Некоторым эта
галактика с ее искаженной клинообразной формой
кажется похожей на космическую селедку, а другим – на кита,
и ее часто называют
галактикой Кит.
Маленькая и удивительно яркая эллиптическая
галактика
NGC 4627 – спутник большой
галактики – видна прямо над
желтоватым, богатым пылью ядром NGC 4631.
На снимке видны также недавно
обнаруженные
слабые карликовые
галактики в
гало NGC 4631.
Слабые протяженные детали выше и ниже NGC 4631 являются приливными потоками звезд.
Звездные потоки – это остатки карликовой
галактики-спутника, разрушенной
повторяющимися
сближениями с галактикой Кит, которые начались около 3.5 миллиардов лет
назад.
Даже в близких галактиках
присутствие приливных звездных потоков предсказывается космологическими моделями формирования
галактик, включая
формирование нашего Млечного Пути.
