Пояснение:
Обзор звезд,
недавно осуществленный космическим телескопом Спитцера,
убеждает астрономов, что наш Млечный Путь - не обыкновенная
спиральная галактика.
Находясь
внутри
диска Галактики, очень трудно определить истинную структуру нашего
Млечного Пути.
Однако перепись около 30 миллионов звезд в инфракрасном свете
показывает, что отличительной особенностью Галактики является
очень большая центральная перемычка, или бар, длиной примерно в 27 тысяч
световых лет.
Действительно, с точек зрения, откуда наша Галактика видна плашмя,
астрономы в далеких галактиках, возможно, увидят
замечательную спиральную галактику
с перемычкой,
какой художник представил ее себе на
этой картинке.
Если предыдущие исследования
обнаруживали
небольшую центральную перемычку, новые результаты свидетельствуют,
что направление большого центрального бара в Млечном Пути составляет угол
примерно в 45 градусов
с линией, соединяющей Солнце и центр Галактики.
Не впадайте в панику ...
астрономы все еще считают, что
Солнце находится
за пределами области центрального бара, а расстояние от Солнца до внешнего
края
Млечного Пути
составляет примерно треть его радиуса.
