Пояснение:
На фоне огромных газовых
пузырей, нагретых до
миллиона градусов,
группа из
черных дыр и
нейтронных звезд
на этом
рентгеновском
изображении орбитальной
обсерватории Чандра
выглядит как скопление ярких светящихся источников (цвета условны).
В область размером примерно 80 тысяч световых лет, показанную
на картинке, попадают центральные области двух галактик,
NGC 4038 и NGC 4039, пришедшие во взаимодействие в результате гигантского
столкновения на расстоянии порядка 60 миллионов световых лет от нас, в
созвездии Ворон.
Свое популярное название,
галактики Антенны, эта пара получила благодаря
длинным светящимся "усикам", присутствующим на
фотографиях в видимой области.
По-видимому, столкновение галактик --
довольно распространенное явление, при котором, кстати,
отдельные звезды сталкиваются редко.
Напротив, происходит смешивание и сжатие газово-пылевых облаков, в результате чего
начинаются мощные всплески
звездообразования, появляется множество массивных звезд и
возникают тысячи сверхновых.
Взрывающиеся звезды засоряют окружающее пространство пузырями газа,
обогащенного
тяжелыми элементами, и сколлапсировавшими звездными ядрами.
Под влиянием этой
космической катастрофы
астрономы начинают обращать все большее внимание
на механизмы
столкновительной эволюции, которые могут приводить к образованию
галактик, подобных нашей.
