Одно из перспективных направлений работы Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory) - разработка робототехники для космических исследований. JPL является ведущим научным центром NASA по робототехнике и созданию планетоходов (роверов). Лаборатория разрабатывает интеллектуальные механизмы, способные самостоятельно выполнять операции высокой сложности на расстоянии миллионов километров от Земли. Роботы способны проникать в такие уголки Вселенной, куда не ступала нога человека. Эти кибернетические глаза и уши земных ученых проводят свои исследования в таких условиях, где жизнь просто невозможна.

Среди наиболее известных космических странников - Соджорнер (Sojourner), ровер, исследовавший поверхность Марса в 1997 году во время миссии "Следопыта" (Pathfinder). Теперь на его место придут два марсохода-близнеца, наземным прототипом которых служит мини-лаборатория FIDO (Field Integrated Design and Operations), изображенная на фотографии.

Фото: Лаборатория реактивного движения, NASA